之所以如此选择，源于朱元璋出色的识人心术与军事天赋，他认为“陈友谅志骄好生事，张士诚器小无远见”，判断若自己先与张士诚作战，喜欢挑事又骄狂蛮横的陈友谅一定会集结全部兵力在自己背后致命一击，反之，自己先与陈友谅决战，格局狭小、小富即安的张士诚一定会选择坐山观虎斗，试图“鹬蚌相争渔翁得利”，不会插手，所以自己能全力以赴对决陈友谅。
这一番思维分析与战略选择无疑是中国军事史上最耀眼的一次，因为朱元璋这位出色的军事家有着常人难及的眼光与天赋。
此后结果也正如其所料，应天、鄱阳湖两次决战朱元璋以弱胜强、以少打多先后打败了最骄狂强大的陈友谅，吞并了其势力，壮大自身；而后他东进，消灭了最富又最喜欢和自己作对的张士诚，就此统一了黄河以南地区，获得了和最大的敌人北元决一死战的资格。
而在北伐北元的过程中，朱元璋又一次选对战略，定下“先取山东、河南，再图大都”的战略，派出徐达、常遇春率军北伐，仅用八个月就成功收复中原，把北元蒙古人赶回了蒙古草原，结束了蒙古人98年的统治生涯。
