古人中有一类特殊的人——刺客，古代刺客最著名的莫过于荆轲了，毕竟刺秦王的故事基本上是妇孺皆知，那么都是什么人能当刺客呢？其实一共四类人。
成功的刺杀对刺客本身素质要求并不低，刺客既要具备一定的心理素质，还要能机动灵活的选择刺杀的时机，便宜行事。在刺杀之后，还要承担随时被抓捕以及被律令惩治的风险。因此，一些刺杀主使者会派遣他们认为有能力完成这样任务的人去刺杀目标对象。此外，还有一些人以其他身份为掩护，因为实际参与了刺杀活动而成为刺客。
1. 门客
一部分刺客属于门客，被豢养主人，门客随时供差遣。刺客与其他类型的门客相比，为其主人执行的任务比较特殊，有时甚至是以自己的生命为代价的。这种刺客被豢养而执行刺杀任务最典型时期是春秋战国，刺客是门客的一种，凭借一技之长，投奔于养者门下为其服务，春秋战国时期的刺客与豢养刺客的主使人之间达成了"知己关系"。
2.奴仆
两汉存在着大量的奴裨，这一时期的奴有官奴和私奴之分。翦伯赞先生指出："两汉的私奴裨还有一个任务，即被迫参加贵族的犯罪活动，在贵族们驱使之下杀人越货。"刺杀活动是诸多的犯罪活动中的一种，很多贵族、诸侯主使奴仆杀人，奴仆也因为暗杀特定对象而成为刺客。
奴被主人主使去刺杀别人在史书中有诸多记载，栾布曾被掠为奴专门为主家报仇："布为人所略，卖为奴于燕。为其主家报仇。"这里的主家很可能是看中栾布勇武的特点，将其买为奴专门为主家复仇杀人。
3.游侠
游侠也是汉代社会有重要影响力的社会阶层。关于游侠与刺客的关系，学界意见并不相同。钱穆先生认为刺客为游侠的部下，彭卫先生认为刺客就是游侠的一种，并称之为"剑客型游侠"，江淳先生认为"刺客亦属于游侠的一部分"。众家说法以刺客所属于游侠为主，最主要依据史书关于游侠"报仇怨养刺客者也"的记载。按照这种说法游侠是刺客豢养者，主使刺客采取刺杀行动。但事实上，很多游侠在尚无豢养刺客能力之前，就曾有刺杀行动的记载，因此至少可以说，游侠的范畴和刺客的范畴是有重合的部分的。
4.少年
少年毫无疑问是刺客里面威力最大，成功率最高的。
这里的少年大概类似于我们今天的社会流氓。他们的活动对社会'治'和'安'表现出消极的影响"。"少年"与"恶少年"行为放荡，视犯罪为常态。少年时常触犯法禁，杀人行刺之事也在列。获取钱财是"少年"甘愿冒风险刺杀主要动力，他们也参与刺杀活动而成为刺客。对他们而言，特定的刺杀对象是"探丸"而得，这充分说明他们是完全为利益而行刺的刺客。