一、孟郊更胜贾岛一筹
唐诗分为三个时代：初唐、中唐、晚唐。中唐的诗人中，韩愈、孟郊的地位举足轻重，他们被合称为“韩孟诗派”，除了韩愈与孟郊之外，还有贾岛，孟郊与贾岛也是莫逆之交，苏东坡曾用“郊寒岛廋”来形容他们。
欧阳修将贾岛和孟郊并称。不过很多人认为，孟郊在诗坛的地位和作用，要高于贾岛。
孟郊、贾岛和韩愈三人都是好友，韩愈对于这两位好友的评价，是孟郊高于贾岛，他称赞孟郊的诗是：“横空盘硬语，妥贴力排厚”。从年龄上，孟郊大贾岛二十岁，属于前辈，从诗歌的形式上看，贾岛写得是律诗，而孟郊从不写律诗，他写得是古体诗。
孟郊的诗，感情古朴真挚，对生活的观察极其细腻，而贾岛的诗，缺少生活气息，对世事很冷淡，从格局上看，贾岛的诗是远不及孟郊的。
二、《游子吟》的创作背景
说起孟郊的诗，很多人能够想起那首《游子吟》。《游子吟》并不是孟郊年轻时远离他乡所作，相反，孟郊作《游子吟》时，已经年过半百。
孟郊是个苦吟诗人，他的一生，过得极其悲苦，极其穷困潦倒，其晚年在郁郁寡欢中去世，安葬的钱，还是他的好友韩愈等人凑来的。孟郊出身清贫，屡次参加科举考试皆不第，当了多年的不第秀才，直到四十六岁那年，才考上了进士。
人生有三大喜事，除了同房花烛夜和他乡遇故知，便是金榜题名时，中了进士的孟郊，写了一首痛快的诗，道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”，然而，人算不如天算，孟郊的生活并没有因为中了进士而改善。
孟郊仕途不顺，到了五十岁，只谋得了溧阳尉的卑职，因为郁郁不得志，孟郊干脆关起门来专门写诗，写不出诗就足不出户，他因此被称为“诗囚”，他也曾因此耽误了公事，被罚了俸禄。
福无双至，祸不单行，紧接着，孟郊发妻早亡，爱子早夭，到了其六十岁那年，母亲病逝。
而这首《游子吟》，便是孟郊当溧阳尉时所作。孟郊五十岁当上了溧阳尉，有微薄的俸禄，此时的他，想到了年迈的母亲，于是将母亲从家乡接来溧阳享受几天的清福。迎接母亲当天，孟郊站在溧水岸边，望着远处舟上母亲熟悉的身影越来越近，孟郊热泪盈眶，想起了往事，百感交集之下，写下了《游子吟》
《游子吟》：
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
三、谁言寸草心，指的是萱草
“谁言寸草心，报得三春晖”，千百年来感动了无数人，然而你知道诗中的草是什么草吗？答案是——萱草。
在西方，康乃馨的花语是象征着母爱，而在东方，象征母爱的，是萱草花。早在《诗经》中，就有关于萱草的记载：“焉得谖草，言树之背”，宋代的朱熹解释道：“谖草，令人忘忧；背，北堂也”，意思是：谖草就是萱草，有令人忘却忧思，寄托思念的意思，北堂，古代母亲一般住在房屋的北堂。
古代的游子远游，往往会在北堂的房前屋后，种上萱草，母亲看见了萱草，就会用它来寄托对游子的思念。
对于萱草，有这样一个典故。清朝的康熙皇帝有三次南巡，其中一次南巡中，遇见了乳母孙氏，康熙皇帝从小的母爱，都是来自孙氏的，看到了孙氏身体康健，康熙皇帝有感而发，写了“萱瑞堂”的牌匾送给孙氏之子曹寅。曹寅将这个牌匾挂在了江宁织造府，以此来纪念康熙对乳母孙氏的孝心。
为何说“谁言寸草心”中的草，是萱草呢？孟郊还有一首诗纪念母爱的，诗中道：“萱草生堂阶，游子行天涯，慈母倚堂门，不见萱草花”