华夏5000多年文明史中，曾经多次遭遇北方草原部落的南下侵扰，秦汉之匈奴，魏晋之鲜卑，隋唐之突厥，两宋之契丹、蒙古。
草原的霸主两三百年就会更换一波，他们没有固定的居住地方，逐水草而居，一旦遇到天灾人祸，就不得不向南方水水草丰饶的地方迁徙，或者当在草原聚集一段时间，实力发展起来之后也会南下牧马，侵袭华夏文明。
然而缺乏软实力的他们很难长期占据农耕文明的驻地，时间一长，他们肯定会被同化，而原来的草原暂时形成权力真空，等待下一个强大主人的雄起。
殷商时期的草原有没有人居住？
如果翻历史记载，有个奇怪的现象，在匈奴之前，偌大的草原好像荒无人烟，而后来战国时代突然冒出来一个草原霸主匈奴。也就是说，在匈奴之前，貌似草原是没有什么人居住的，这意味着，匈奴人突然出现的。
人类的繁衍不应该是这样的，匈奴人自称天之骄子，但是肯定不可能从天而降，虽然他们对于华夏文明来说，无异于从天而降。歪史认为，在匈奴之前，草原肯定有一个实力不错的部落，因为逐水草而居的民族特性，这些草原的人很容易形成一个强大的军事集团。
这一些草原的人有没有可能在草长莺飞，秋高马壮的季节南下看看南方的景色？肯定有，而且规模应该不会小。
殷商时期的鬼方是何许人？
无独有偶，浩瀚的历史资料之中，殷商时期，有一个神秘的鬼方部落，曾经对商朝造成严重的威胁，不仅高宗武丁，多年亲征，有一次鬼方进犯中，武丁的妻子妇好率领大军击败了来犯的鬼方，并且俘虏了不少敌人，作为战利品，最后给她陪葬。妇好墓有出土物证明。
《易·既济》：“ 高宗伐鬼方 ，三年克之。”
《诗·大雅·荡》：“内奰于中国，覃及鬼方 。”
这个“奰”，可以解释为侵犯、挑衅，这两个记载中都提及鬼方，势力不小，让高宗亲征，并且耗费三年才大败鬼方。
鬼方的活动区域是哪里，大部分史学家都认为鬼方是西北现在陕甘一带更北的人，这一带，正是后来匈奴的发迹之地。
而在商周易代之后，鬼方仍然是周人的重要威胁，远比其他四夷大，譬如小盂鼎、梁伯戈的铭文中就有记载征伐鬼方的记录，下面是小孟鼎的部分铭文（小方块是未能辨识的文字，但是汉语的号称就是个别不能辨识的字并不会对全文有很大影响。）：
盂（以）多/旂佩。（鬼）方子三门，告曰：「王令盂（以）/伐（鬼）方，（聝），执嘼三人，只（获）（聝）四千八百二（聝），孚（俘）/人万三千八十一人，孚（俘）马四匹，孚（俘）车卅两（辆），孚（俘）牛三百五十五牛，羊/廿八羊。」
这次作战，大获全胜，光俘虏的活人就一万三千多人，阵亡、溃败逃跑的肯定更多。而能够俘获这么多人，周军出动的人数肯定更多。
小盂鼎是周康王时期的器物，这说明，在康王时代鬼方的实力仍然很强大，但是之后因为周人的打击和西戎、北狄的强大而蚕食了鬼方的势力范围，最后慢慢衰落。
鬼方的可能族源
联想到后来的匈奴、鲜卑、突厥、契丹、蒙古等部落的兴衰规律，在考虑鬼方的活动范围和势力，歪史大胆猜测，这个让商周都头疼的部落或许就是匈奴之前的草原霸主，就在中原农耕文明逐渐向四周发展的时候，草原的鬼方也慢慢发展起来。
还有商时期激烈的内斗，最终武丁稍早时期鬼方开始频繁的内侵，但是他们运气不太好，遇上的是中兴商朝的武丁，于是在他们的一次又一次的打击之下，鬼方的势力大减，尤其经历高宗、妇好多次亲征，可以说是给新兴的鬼方灭顶之灾。
不过，因为商朝内斗的原因，最后没有彻底摧毁鬼方，获得喘息机会的鬼方得以修生养息，熬到了商周易代，趁着周人还没有稳固再次强大起来，结果，周人也不好惹，直接被打回原形，实力再次大减。
机会不是一直都有，在遭遇周人的打击之后，同时居住在北方的西戎、北狄等部落开始强大，他们蚕食了不少的鬼方部落，或者鬼方为了活路，归化后来的匈奴等部落。一如后来的匈奴，匈奴余种留者尚有十余万落,皆自号鲜卑,鲜卑由此渐盛。完全可以猜测，当时的鬼方或许就改成匈奴也是一个出路。
因为只有这样，才能弥补匈奴之前草原的真空时代，能够给商周都造成极大麻烦不可能是一个小的部落，而同时期和以后的历史中，只有北方的草原文明才有足够的空间和时间来制造这种麻烦。
本文歪史原创，属于对商周时期鬼方的个人猜测，谢绝抄袭。配图来自网络，未必符合相关内容。