今天的三国成语故事见于《三国演义》第三十一回，发生在刘备在穰山遭遇曹操期间，相关人物分别为刘备、曹操、赵云和许褚。原文如下：
玄德与关、张、赵云等，引兵欲袭许都。行近穰山地面，正遇曹兵杀来，玄德便于穰山下寨，军分三队：云长屯兵于东南角上，张飞屯兵于西南角上，玄德与赵云于正南立寨。曹操兵至，玄德鼓噪而出。操布成阵势，叫玄德打话。玄德出马于门旗下。操以鞭指骂曰：“吾待汝为上宾，汝何背义忘恩？”玄德曰：“汝托名汉相，实为国贼！吾乃汉室宗亲，奉天子密诏，来讨反贼！”遂于马上朗诵衣带诏。操大怒，教许褚出战。玄德背后赵云挺枪出马。二将相交三十合，不分胜负。
忽然喊声大震，东南角上，云长冲突而来；西南角上，张飞引军冲突而来。三处一齐掩杀。曹军远来疲困，不能抵当，大败而走。玄德得胜回营。次日，又使赵云搦战。操兵旬日不出。玄德再使张飞搦战，操兵亦不出。玄德愈疑。忽报龚都运粮至，被曹军围住，玄德急令张飞去救。忽又报夏侯惇引军抄背后径取汝南，玄德大惊曰：“若如此，吾前后受敌，无所归矣！”急遣云长救之。两军皆去。不一日，飞马来报夏侯惇已打破汝南，刘辟弃城而走，云长现今被围。
按照小说的情节发展，刘备得知曹军主力正在河北地区与袁绍激战，便带着关羽、张飞和赵云等人偷袭许昌。谁知这一消息被曹操得知，曹操亲率大军赶到穰山地区，与刘备展开交锋。经过激战，曹操占领了刘备的老巢汝南。刘备走投无路，只得前往荆州投靠刘表。
本文要介绍的成语，是曹操口中的“背义负恩”，意为背弃道义，辜负别人对自己的恩德。这句成语的最早出处是《旧唐书·乔琳传》中的“上以其累经重任，顿亏臣节，自受逆命，颇闻讥谐悖慢之言，背义负恩，固不可舍，命斩之”。
小说中描述的此次刘备与曹操的交锋，在历史上的确发生过。据《三国志·武帝纪》载：“六年夏四月，扬兵河上，击绍仓亭军，破之。绍归，复收散卒，攻定诸叛郡县。九月，公还许。绍之未破也，使刘备略汝南，汝南贼共都等应之。遣蔡扬击都，不利，为都所破。公南征备。备闻公自行，走奔刘表，都等皆散。”
不过，小说中提到的赵云与许褚之间的较量却并非是历史的真实。按照上面引用的《三国志·武帝纪》中的记载来看，当刘备得知曹操亲自率军前来，自知不敌，立即放弃汝南逃到了荆州，并未与曹军发生正面冲突。因此，不但赵云没有与许褚有过正面的较量，刘备的军队也并未遭受损失，完完整整退到了荆州。从此以后，刘备再也没有踏入中原半步。
说到刘备在中原数十年的征战岁月，可谓是喜忧参半。喜的是手下有了关羽、张飞、赵云等一批忠心耿耿、不离不弃的部下，悲的是始终无法拥有一块起家的地盘，只能无奈离开中原。不过，纵观刘备在中原的闯荡岁月，却可以发现这样一个现象：无论刘备遇到多大的艰险，他不仅总能大难不死，还能找到下一个安身之地，这并非是刘备的运气好，而是他的最为高明之处：未雨绸缪，防患于未然。
正是因为这个优点，曹操花了十余年的时间却始终无法将刘备彻底歼灭。不仅如此，刘备还很会利用安身之地来发展和壮大自己的实力，为下一步实现更大的目的奠定基础。这或许就是刘备成功的秘诀之一吧。