乾隆是清朝的第六位皇帝，也是我国历史上实际掌权时间最长的皇帝。根据历史资料记载，乾隆在登基时曾发誓，当皇帝60年后，便会主动退位。可是乾隆却突然后悔了，为推翻这个誓言，竟发生了一件悲催的事情，这究竟是怎么一回事呢？
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雍正十三年，雍正皇帝去世后，内侍取出谕旨，当众宣布乾隆继承皇位。同年九月初三日，乾隆在太和殿登基。而在登基过程中，却发生一个“小插曲”，乾隆皇帝竟对天许愿，如果自己能活到86岁就主动退位。
大臣们听到乾隆的誓言后，神情有些诧异，但很快就明白乾隆的用意，康熙做了61年的皇帝，他不想打破祖父创下的记录。
乾隆刚刚登基，竟安排好自己退位的时间，他是不是过于乐观，觉得自己可以活得十分长久呢？
清朝在康熙和雍正的治理下，一切都走上正轨。乾隆成了清朝皇帝后，清朝达到康乾盛世的最高峰，当时清朝的经济快速发展，国库日渐充实。而乾隆五次赦免天下钱粮，让农业得到一定的发展，百姓的生活变得更加幸福。
公元1772年，乾隆已经62岁了，但他的身体却很健康，精神饱满，面色红润，完全不像六十多岁的人。正因如此，乾隆觉得自己肯定能活到86岁。
在我国古代，每一个人都对皇位心存向往，皇帝不仅是全天下身份最尊贵的人，他还手握着至高无上的权利。乾隆当37年皇帝后，他也皇位产生贪念。于是，他准备找理由，推翻自己的誓言，86岁绝对不能自动退位。
“千经万典，孝义为先。”经过一番思考后，乾隆决定从“孝心”入手。他给出的理由是：我的身体十分健康，并且母亲还在世，身体也很不错。如果按照誓言在86岁退位，我将成为太上皇，而我的母亲还活着，她该用什么名号（古往今来都没有发生过这样的事，太上皇有，但历史上，没有一个太上皇的妈妈会健在）。所以，乾隆决定继续当皇帝。
乾隆给出推翻誓言的理由，让朝廷中的大臣无力反驳，也不敢反驳。但在乾隆四十二年，崇庆皇太后去世了，享年86岁。乾隆皇帝在悲伤之余，他决定修建宁寿宫，退位后直接入住。
除了修建宫殿外，乾隆还做出令人匪夷所思的举动，他竟让清宫造办处搜集大量的金器。乾隆想将金器融化，为自己的母亲崇庆皇太后建造金发塔。但在前期准备工作中，却出现大难题，用纯金打造宝塔，国库中的金子根本不够，经过不断的收集，金发塔的含金纯度只能达到六成。
根据相关资料记载，金发塔共用黄金三千多两，清宫造办加班加点用三个月才赶制完成。该塔高147厘米，重107.5公斤，塔身上镶嵌各式各样的珍贵珠宝，如绿松石、珊瑚，给人一种华丽高贵之感。
在金发塔制作的过程中，乾隆明白一个道理，无论你是谁，你有多么健康，都无法逃脱死亡的轮回。看来自己还是主动退位吧。
嘉庆元年，乾隆正式退位，其儿子嘉庆皇帝登基。从表面上看，乾隆成为太上皇，但实际上，他却成为幕后的操纵者。乾隆并未将实权交给嘉庆，所以朝廷中的大事还是要经过乾隆审核，小事才轮到嘉庆做决定。正因如此，嘉庆在位前四年并无实权，直到乾隆去世，他才获得真正的权力。
乾隆发誓主动退位，但他却总能找到各种继续执政的办法，牢牢地霸竹皇位不放手。而这点也成为他的执政“黑料”。如果各位读者，对乾隆建造的“金发塔”感兴趣，可以去故宫博物馆看一看，感受一下故宫现存最高、最重金塔独有的魅力。