这就需要谈到郡县制诞生的背景。
公元前221年，秦始皇统一六国，怎么统治兼并六国以后的广袤土地，这是摆在秦始皇面前的一个问题，尽管秦国在商鞅变法时代就已经开始推行郡县制。
但当时仍然有声音建议秦始皇大封诸子为王，“丞相绾等言：“诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸许（《史记·秦始皇本纪》）”
但在李斯的反驳下，秦始皇最终选择了推广有利于中央集权的郡县制，而不是分封制。
廷尉李斯议曰：“周文武所封子弟同姓甚众，然後属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”始皇曰：“天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。”——《史记·秦始皇本纪》
分封制的弊端、诸侯并立的混乱局面促成了中国“大一统”思想的诞生。
它最早见于战国时代的《公羊传·隐公元年》中，即所谓“何言乎王正月?大一统也。”
除了儒家，还有道墨法家都曾经阐述过大一统思想（受制于篇幅，在此不阐述大一统思想的由来），可以说大一统思想有力推动了更加有利于中央集权的郡县制的出现。
也让分封制逐渐退出历史舞台，从此大一统思想成为历代王朝寻求的目标，更重要的是大一统思想的出现有力避免了中国在周朝灭亡后，没有像欧洲一样在罗马帝国瓦解后从此再也没有完成过统一。
因此这就有了“七国之乱”中由于中央政府试图削藩，加强中央集权的动作。
可见这是由于分封制和郡县制之间的矛盾造成，分封制赋予了诸侯高度独立的自治权，尽管汉代对诸侯的权力做出了极大的限制，但依然无法避免诸侯们势力过大的现象。
郡县制是为了加强中央集权，两者之间也就有了矛盾冲突，诸侯们要求分权，但中央朝廷需要集权，“七国之乱”就这样爆发了。
最终的结果以中央朝廷取胜，汉代诸侯国从此一蹶不振，到了汉武帝时，又实施“推恩令”进一步削弱了诸侯们的实力。
所以自“七国之乱”后可以说汉朝已经摆脱了分封制带来的不利影响，从这以后，一个词汇“削藩”从此始终活跃在中国历史中。
西晋时期的社会背景和局势
（1）门阀士族
当时间一眨眼来到晋朝时，分封制度再次死灰复燃，司马炎很聪明，但为什么还是要继续大封诸王呢？
其原因非常简单，那就是为了削弱门阀士族的影响力。
门阀士族是东汉到隋唐这一段历史中无法绕开的一个历史词汇。
那么门阀士族是怎么形成的呢？
这就要提到两汉到魏晋时期的选官制度“察举制”，顾名思义，就是先察（考察）后举（推荐）
考察的内容分为这些方面：孝廉、茂才、察廉、光禄四行、贤良方正、贤良文学、直言极谏、孝弟力田、明经、明法、明阴阳灾异、勇猛知兵法。
譬如董仲舒是通过“贤良文学”被举荐到汉武帝面前的，而曹操也是通过“孝廉”被举荐为官的，既然有了考核内容，那么由谁来举荐考察呢？
那就是地区行政长官，所以这就会造成一个“任人唯亲”的现象，上级长官在举荐人才时会选择自己的门生、亲信或者宗族子弟。
因此，这些人在政治上的影响力不断得到扩大，形成了门阀大族，到了魏晋时代被称之为士族。
东汉末年到晋朝统一时期非常混乱，这些人就更加需要提升自己家族在朝廷中的地位和影响力，譬如最具代表性的诸葛亮家族。
诸葛亮侍奉蜀国，他的大哥诸葛瑾却侍奉吴国，而他的族弟诸葛诞却侍奉魏国。
除了说这是当时那些门阀大族投机的表现，实际上也是这些门阀大族为了维持自己的政治地位和影响力的一种长远布局。
司马家族是官宦世家，从司马懿的高祖父开始，司马家族就在朝廷中做官，他的父亲是为京兆尹。而司马懿当初就是通过举荐的方式进入政坛的。
因此我们不难发现，由于察举制存在的弊端和漏洞，直接导致门阀士族的形成，司马家族在曹魏政权中显赫无比，逐渐成为权臣。
除了司马氏，彼时还有著名的弘农杨氏家族，如杨修以及后来的杨贵妃两兄弟都出自这个家族，其他名人也数不胜数，以及如袁绍家族也是一个“四世三公”的显赫家族。
这些门阀大家族的存在成为了朝廷中影响力巨大的政治力量，尽管在曹丕时代废除了察举制，改用九品中正制。
它主要有三个流程：考察家世、确立行状（品德才能评定）、定品（确立授官高低）。
然而对家世的过于看重，只不过更加激化了门阀士族的形成，因此形成了“上品无寒士，下品无士族”的现象。
政治依然被这些门阀士族垄断。
司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让后建立晋朝后，为了打击这些门阀士族在朝廷中的影响力，于是采用分封制的方式大封司马氏的宗族子弟。
封皇叔祖父孚为安平王，皇叔父干为平原王，亮为扶风王，伷为东莞王，骏为汝阴王，肜为梁王，伦为琅邪王，皇弟攸为齐王，鉴为乐安王，几为燕王，皇从伯父望为义阳王，皇从叔父辅为渤海王，晃为下邳王，瑰为太原王，圭为高阳王，衡为常山王，子文为沛王，泰为陇西王，权为彭城王，绥为范阳王，遂为济南王，逊为谯王，睦为中山王，凌为北海王，斌为陈王，皇从父兄洪为河间王，皇从父弟楙为东平王——《晋书·帝纪三》
