导语
北宋在中国历史上绝对是独树一帜的朝代，不仅表现在高度文明下的经济发达、文化灿烂、百姓安居乐业，也表现在对外军事的软弱无力，甚至是“澶渊之盟”、“靖康之耻”的耻辱，纵观中国古代历史，没有哪一个朝代的最高统治者被外族掳走，更没有哪一个王朝被外族逼得远走他乡，究其原因，从表面上看都是北宋王朝的军事软弱无能造成的。
北宋军事的积弱其实早在宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”的时候就已经埋下了祸根，五代十国是历史上最为典型的军阀割据时期，政权更迭频繁，靠的就是武，以武治立天下，正所谓“五代为国，兴亡以兵”，这时候的军队已经成为了改朝换代的工具。
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我们都知道，赵匡胤本是后周大将，因为手中握有兵权，在一个合适的地点、合适的时机，发动了一场兵变，最终坐上了皇帝的宝座，在他心中始终有一个“梗”，那就是一旦兵权外落，就会有第二个甚至是第三个赵匡胤的出现，因此就有了“杯酒释兵权”，找到一个合适的时机，把兵权收归中央，并派遣文官到地方任职，从根本上剥夺了节度使的行政权，此后又将财权收归中央，彻底改变了自唐末以来藩镇割据的局面，为开创大宋王朝铺平了道路。
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那么，北宋军事失败的主要原因究竟是军队的软弱无能，还是国家层面的军事策略的失误？下面我们从三个方面加以分析：
一、北宋时期的军事政策
1、重文抑武
北宋统治阶级为了避免唐末以来藩镇割据和宦官乱政的现象，采取了“重文抑武”的施政方针，一方面加强中央集权，另一方面大力倡导“以文治国”，重点发展经济、文化，使经济空前繁荣，特别是在宋真宗、宋仁宗时期步入了盛世。
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宋太祖赵匡胤经历过五代的分裂局面，对于军事暴力进行专权更迭的现象感同身受，更是害怕这种悲剧在他的的王朝重演，于是就定下了“以文立国”的国策方针，并“重文抑武”，在社会上形成了“万般皆下品，惟有读书高”的局面，崇尚文化，尊重读书人蔚然成风，与之形成鲜明对比的是，“尚武精神”被抑制和打压，民间更是产生了“好铁不捻钉，好男不当兵的”的说法；在朝廷上提高文臣和言官的政治地位，武官的地位被降低和限制。
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这种现象导致的直接后果就是军队在整个国家层面被边缘化，将帅心中满是怨气，更无为国效力之心，为战争的失败埋下了隐患。
2、将从中御
北宋的“将从中御”主要是为了加强皇权对军权的掌控，这也就成为了军事失败的一个十分突出的因素，“将从中御”的规矩开始于宋太宗时期，每当发生战事，朝廷便往前线源源不断地输送“锦囊妙计”，遥控指挥战争，试想一下，朝廷远在千里之外，对战场的局面根本不了解，却偏偏要指挥打仗，结果可想而知，这个时候的“将在外，君命有所不授”的规则根本不起作用，因为这些将帅大多数都是文官和宦官，根本不懂打仗那些事，而恰恰朝廷的指挥为他们战争的失败找了一个天大的借口。
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“每事欲从中降诏，授以方略，或赐与镇图，依从则有未合宜，专断则是违上旨。”
在这方面最为严重的要属宋太宗赵光义，他不懂指挥却非要逞能，自创了一种战法，叫“平戍万全阵”，每逢战事必授此阵法图，并派监军督战，结果往往大败而归，真是天大的笑话，视战争如儿戏，拿士兵的生命开玩笑。此举严重限制了武将们的主观能动性和临场发挥性，使战争的胜负之道变成了简单的执行命令听指挥，此举乃是军事上的一大退步，从主观上阻塞了战争的取胜之路。
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战机是一场战争能否取胜的关键，而战机恰恰是稍纵即逝，北宋的将领面对战机却还在苦苦等待朝廷的指挥方略，等将领们得到朝廷的战争指令，战机早已失去了，“兵贵神速”在这里就是一句笑话，所以逢战必败已成家常便饭。
反观这些游牧部落的骑兵，利用自身快速灵活、机动性好的特点，频频发动突袭，远程攻击，来无影去无踪，占尽先机，频频取得决定性胜利就好理解了。
3、消极防御
北宋的军事防御政策也是造成军事失利的主要因素之一，北宋的防御，仅仅是被动地“防”，消极地“防”，而没有主动地“战”，“守内虚外”就是消极防御的主要表现，也是对将帅猜忌和防范的产物。
北宋王朝在建国初期阶段，也曾经是厉兵秣马、枕戈待旦，主动出击，宋太宗时期消灭北汉以后，就想一鼓作气挥师北上，仅此机会从辽国手中收复燕云二州，分别于公元九七九年和公元九八六年两次对辽国用兵，均已各种原因而失败。而在此期间，契丹却不断南下袭扰，使边关百姓苦不堪言，备受战争困扰，导致民生凋敝。
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公元九九八年，辽国在辽圣宗的带领下入侵大宋，直到澶州，宋真宗赵恒亲自带兵御敌于大名府，辽国才撤兵；公元一〇〇四年，辽兵又大举入侵北宋，北宋在宰相寇准强烈建议下，宋真宗赵恒再次带兵亲征，御敌于澶州城，在这里双方签署了著名的“澶渊之盟”。在此后的一百二十年里，北宋始终不能对辽国用兵，完全处于被动的防御状态，收复燕云十六州似乎成了一种梦想，事实证明，这确实是一个梦想，一直到北宋灭亡也没有实现这个梦想。