然而，这种情况终究还是因为中原帝国的衰落而被改变了。河西和西域开始受到伊斯兰文化的强烈影响，这里的汉化痕迹在10世纪以后几乎不存在.
这也是明帝国虽然占据了河西走廊却难以长期控制这里的原因之一。
而缺少河西走廊的宋明，虽然另外开辟了海上交流和贸易通道，但这条陆路的闭塞还是令明最终走向了封闭，从而为中原帝国的经济文化科技的全面落后埋下了伏笔。
值得一提的是，或许正是由于河西走廊长期没有被中原帝国控制，陆上丝绸之路几乎长期封闭。而得不到丝绸之路贸易滋养的西方商业家，被迫进行了长达数百年的海上贸易航线的开辟。
因为大航海时代最初的目的，就是要与东方进行贸易，马克波罗不过是导火索而已。
换句话说，中原帝国对河西和西域的失控，间接促成了大航海时代的来临，刺激了近代社会的形成。
虽然这种西方主导的秩序非常不利于中华帝国的未来，但当时似乎没有人可看得到这一点。
因此，河西走廊不仅是中原帝国必须控制的军事要地，还是经济文化的重要窗口，有了河西走廊，中原帝国得以与西方保持陆路上的经济贸易和文化输出交流，并可以对西域加以汉化的影响。而一旦失去了河西的控制权，不仅军政上难以强大，而经济和文化上也容易走向封闭。
在河西走廊的控制方面，清帝国是最独特的一个存在。因为清帝国把河西走廊从帝国的边界变成了帝国的腹地。
清帝国之所以能够做到这一点，是因为他们彻底征服了蒙古高原和西域的蒙古帝国，还对西藏实施了相对有效的控制。
这样，上文提到的东亚4大地理板块，都已经一统于清帝国的治下，而河西走廊也就彻底成为了中华帝国的腹地。
然而，此时，距离唐朝丢失河西，差不多已经过去近1000年了，因为丝绸之路的长期封闭，西方国家已经成功开辟了海上贸易路线，陆路上的丝绸之路遭到了抛弃。
清帝国除了占据了一块领土以外，再也没有得到以前汉唐帝国在河西走廊上得到的荣光和利益。
或许，中华帝国因为失去了1000年河西走廊的控制权，从而失去了整个近代社会，导致现在我们还生活在西方建立的世界秩序之内。
所以，河西走廊的重要性，失之则衰，得之则兴，几乎是2000年前，一直影响到了今天。但愿未来，丝绸之路能够重新焕发生机，为强大中国注入新的生机。
文/子彧
