道光二十年（1840年）四月二十五日，对于静贵妃博尔济吉特氏是个特别值得纪念的日子，她被晋封为皇贵妃。早些时候，孝全成皇后钮祜禄氏病逝，后宫无主，道光帝册封其为皇贵妃，总摄后宫。同时，皇帝将先皇后的儿子奕詝交给她抚养，加上自己的孩子奕訢，膝下一下子就有了2个皇子，这一年，博尔济吉特氏28岁。
皇贵妃相当于副后一、可望不可及的后位
前皇后钮祜禄氏是博尔济吉特氏的榜样，但又是难以企及的模板。她在心中也曾与先皇后比较：
1、起点低一级
钮祜禄氏的父亲颐龄是苏州府驻防将军，从一品，她一进宫就封为全嫔。博尔济吉特氏的父亲是刑部员外郎花良阿，从五品，进宫时被封静贵人。应该说静贵人的起点已经很高了，但全嫔则应是例外，那是被道光帝一见钟情的选择。
2、升速相当
入宫后，全嫔第2年升妃，第3年升贵妃；静贵人也不遑多让，第2年升嫔、第3年升妃，第4年升贵妃。贵妃是正常状态可能升迁的最高级了，她们二人一年升一级，在后宫中不知要羡慕死多少人。潜邸时就是侧福晋的那拉氏最高的受封为和妃，同样是潜邸旧人的富察氏一辈子只熬成恬嫔。
奕詝交给皇贵妃抚养
3、皇贵妃的前面是皇后
按清朝的惯例，皇后健在时一般不立皇贵妃，皇贵妃的地位相当于副后，距离皇后宝座只差一步。而那个位置无疑是后宫女子梦寐以求的。
1833年，孝慎成皇后佟佳氏病逝，全贵妃晋封皇贵妃，摄六宫事。仅过一年就被册封为皇后。
1840年，孝全成皇后钮祜禄氏病故，静贵妃晋封皇贵妃，掌管六宫。她将后宫打理的井井有条，尽心的抚养先皇后的儿子，与自己的儿子同样的尽心，甚至外人看来，对奕詝的关爱超过了奕訢。
过了一年，道光帝没有封后，她耐心的等待。又过了一年，再过一年......，她不敢对皇帝提起，生怕打碎了触手可及的希望！二、手中有粮、心中不慌
皇帝不提封后之事，博尔济吉特氏又将希望寄托在了儿子身上，当道光65岁谋立太子时，可能的人选只有皇贵妃抚养的奕詝、奕訢，其他的皇子年幼，自动退出了竞争。而亲儿子奕訢明显胜出奕詝一筹：
1、身体上，奕詝体弱多病，静皇贵妃因而要花很大的精力尽心照料，当然，这也拉近了她与奕詝的感情；而奕訢则相貌堂堂、身体健硕。
奕訢文武双全，却在皇位竞争中失败
2、知识上，奕詝兢兢业业跟随师傅杜受田学习，但同奕訢相比，后者天资聪颖，颇有才气，书文俱佳。
3、武功上，奕訢的武艺、骑射更是奕詝无法比拟的。
正因为皇贵妃的亲儿子奕訢表现出来的素质明显超过奕詝，他又受道光帝的喜爱。博尔济吉特氏很沉得住气，毕竟如果奕訢即位，跑不了母亲的太后之位。三、两头落空的皇太妃，一言不慎
1850年，道光去世，此时博尔济吉特氏当皇贵妃已经10年了，但就是没有让她更进一步。更出乎她预料的是，不被其看好的奕詝被道光帝选中，成为了皇帝。至此，皇贵妃的两条成为太后之路都落空了。
新登基的咸丰帝，没有忘记自己的养母，对15年的养育之情他是很感恩的。奕詝尊博尔济吉特氏为康慈皇贵太妃，并将其奉养于绮春园。绮春园是先帝奉养皇太后的居所，咸丰以对待皇太后的礼节侍奉皇太妃，实际上将其看做太后，只是在名份上差了一级。
皇贵妃没等来册封皇后
之所以不给皇贵太妃以太后之名，很大程度上还是因为那个能干的弟弟奕訢、大名鼎鼎的恭亲王。咸丰不能不防备奕訢做大，虽然曾经是好兄弟，但面对皇权也不能大意。
咸丰将康慈皇贵太妃生辰定名为"慈寿节"，年年庆祝。一旦皇贵太妃身体不佳，必探病问安，他曾在上谕中提起："朕在冲龄，仰蒙康慈皇贵太妃抚育深恩"。但是，一次偶然的经历，让咸丰的心里蒙上了些许阴影。
晚清名士王闿运《祺祥故事》曾记载：一天恭亲王探望皇贵太妃离开后，咸丰帝紧接着前来问安。恰逢太妃休息，咸丰怕吵醒太妃，没让宫人通报。
太妃面向内躺在床上，看到床前人影，以为恭亲王还未离开，开后说道："汝何尚在此？我所有尽与汝矣！他性情不易知，勿生嫌疑也。"
当皇贵太妃发现是皇帝，话已经收不回来了，咸丰就此认知，自己毕竟比不得恭亲王，不是亲生的。
咸丰感到了伤害，但并未迁怒四、有猫腻的太后
太后的封号还有望么？这一问号压在皇贵太妃心里，渐成心病，身体也开始亮起了黄灯。咸丰五年（1855年），皇贵太妃的病重，咸丰也知道养母的心事，为了冲喜，七月初一，咸丰帝尊康慈皇贵太妃为康慈皇太后。
不知道太后自己是否满足？她得到了太后的身份，家族也因而抬旗，成为八旗正黄旗。但咸丰帝给她的规格降了级，在她的谥号：孝静康慈弼天抚圣皇后，其中没有先皇的"成"字，且神位不祔太庙；她的陵寝上也没按祖制单建后陵，而是改建了慕陵妃园寝，在妃寝中独立出一块安葬康慈皇太后。
没有正常太后的待遇，这件事情也不能全怪皇帝，咸丰很可能是按父命行事。道光生前不立静皇贵妃为后，而且，特意在妃寝中为皇贵妃单独设计、建造了墓穴。博尔济吉特氏死后将入妃寝，道光帝明确了不立其为后的态度。