明朝是最后一个汉人王朝，同时也是为数不多的几个站着倒下的朝代，虽然从宋朝开始重文抑武，整个社会逐渐抛弃秦汉时期传承下来的尚武精神，但明朝显然是个异类。
为什么这么说呢？因为朱元璋建立的明朝虽然延续了很多宋朝的规矩典章，但唯独在对外战争上从不屈膝。无论是明初对待蒙古诸部，还是朱棣时期对待越南，或者是明朝末年的双线作战，明朝皇帝好像从来没想过要和亲或者用岁币换和平。
当然，明朝的这种强硬也为它赢得了不少粉丝，即使是在国外，也有很多老外对明朝充满了好奇和崇拜。按说在当时的东亚，面对这样强盛的国家，应该不会有小国作死捣乱了吧。可事实恰恰相反，日本就是其中一个，而且绝对算是死敌。明朝建立之初，朱元璋曾遣使前往日本，不料日本竟将明朝使臣斩杀，颇有点挑衅的味道。
堂堂中华之主，却被一小国羞辱，朱元璋的愤怒可想而知，也曾一度有出兵的打算，但最终也只是把日本列为不征之国，老死不相往来。
不过日本可不仅仅是嘴上爽爽罢了。从明朝初年一直到嘉靖年间，倭寇常常犯边袭扰。到了万历年间，完成统一的日本，更是野心勃勃，想要先并朝鲜，而后征服明朝。
朱元璋不出兵，也许有客观条件的限制，毕竟当时明朝百废待兴，出征日本需要庞大的船队才能支撑，得不偿失。但到了朱棣在位时情况可就不一样了。
为了宣扬国威，朱棣派出了庞大的舰队南下西洋，这在当时的世界无疑就是航母战斗群。这支明朝舰队最远处曾到达过非洲最南端。按说有实力运送数万兵力到非洲，那么顺道消灭近在咫尺的日本也是很容易的事。
但身为朱元璋亲儿子的朱棣，似乎选择性忘记了他父亲当年所受的羞辱。难道是因为朱元璋把日本列为了不征之国，所以朱棣真的那么听话不去征服吗？显然不是，朱棣要真有那么听话后来就不会起兵夺权了。
近代以来给我们带来最深重灾难的侵略者就是邻国日本。假如当年强盛时期的明朝给予日本致命一击的话，或许就不会有后来的诸多麻烦。
韩国曾有一种观点认为自己是夹在日本和明朝间的缓冲国，正因为当时朝鲜王朝的存在，为明朝设立了第一道防线，所以明朝没有必要耗费精力去消灭这个死敌。而后来朝鲜遭到丰臣秀吉的入侵，也是代明朝受过。
这种观点显然有点扯。那么明朝不去征服日本的主要原因是什么呢？其实很简单。明朝已经占据了当时东亚最富饶的土地，没有动力去占领一个资源贫瘠的岛国。
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