行省制主要原则，1.削弱地方认同感，任意将自然环境、文化习俗、地方方言差异极大地区拼成一个行省，人为地造成犬牙交错，以北制南的格局。对于元朝“行省制”。魏源在《圣武记》中是这样评价的，行省制使河南河北失去黄河天险屏障，江南江北失去长江天堑屏障，湖南湖北失去洞庭湖天险，浙东浙西失去钱塘江之险，使这些行省都门户大开，也就无法独立。
2.肥瘦相搭原则，就是富的弄穷，穷的搭富，陕北很穷，纳入陕西，有汉中和关中接济。江南是鱼米之乡，富得流油，所以一分为二。3. 也有少量山川形便，西域与吐蕃以昆仑山为界。在少数民族地区实行分封羁縻制，例如云南和岭北。4.按人文特征，例如少数民族习惯的生活区域，土司领地，设立宣慰司、宣政院等机构实行特殊管辖。
5.破除山川险阻，门户洞开，在军事形成以北制南局面，使任何一个省都不能单独独立。将四川关中地区划给陕西，使四川门户大开，防止四川地区再出现刘备这种割据为国的情况发生，从此再无地方势力长期割据的局面；河南行省虽然占据长江、黄河天险但是其南边却伸在了中书省“腹里”，从中书省可进入河南行省，使其无险可守；元朝又将五岭地区纵向切开，使江西行省、湖广行省等大部分地区失去凭借五岭为险割据的条件。
元朝行省的划分，非常鸡贼，专门让完全不同的人，完全不同的风俗文化，不同的口音，地形上完全没法独立的地理单元，把它们拼到一起，这就成为行省划优先考虑的最主要条件。这种划分，在和平时期，特别是经济发展时期，体现不出来多大的优势，但是如果一旦战乱期间，特别是地方势力割据年代，想独立却独立不了。
元朝行省制巨大的优势，客观上促进了各民族之间的交流和融合，增强了国家的认同感，加强了中央集权统治，对后世行政区域的划分产生了极为深远的影响。
我们回想一下，民国时期为什么会出现那么多次联省独立，单独一个省始终没有成功过，要独立必须是联省独立。例如，皖北跟皖南中间虽然隔着一个长江，却划为一个省，导致没法独立；江南独立，江北还分着；如果真的想独立，必须依照天然地形，山势河流走向形成一个相对封闭的区域，才能实现独立。安徽要想分离，但是安徽的皖南还在江南边，皖南就独立不了。
江苏的情况以与此类似，苏南，苏北风俗不一样，方言口音不一样，偏被攒成一个省，想要独立必须克服长江这个地理鸿沟，还有克服两方居民的离心性；浙江北面和浙江南面的温州完全就是两种口音，想要独立很不容易。即使有联省独立的想法，然而经过千百年的融合，很多省份都有国家的认同感，所以民国时期，军阀要想割据独立实在是难上加难。
元朝创立的行省制，经过明朝和大清进一步完善后，沿用至今。秦统一文字和度量衡，使我们有了国家的认同感；隋朝开创科举制度，开通了底层人士上升到通道，元朝却给我们留下了一个永保国家统一的“行省制”，不得不说蒙古人的智慧实在是高超。
美国的州界划线为什么会横平竖直，我国的省界划线为什么会如此复杂，奇形怪状呢？看完这篇文字，大家都恍然大悟了。这里面有山川形便、犬牙交错，又有政治、经济、战争以及多种因素构成，经过千百年的不断改变，逐渐形成了现在的各省形状，这些形状是古人几千年智慧的结晶。
