文/印象历史品读
大臣：我这有个宝贝想献给老佛爷，李莲英：可别给自己脑袋献没了
在中国历史上留下自己性命的太监有千千万，但李莲英可以说是最成功的那一位，他能成为慈禧太后身边的大红人，靠的可不只是一手梳头绝技。李莲英善于察言观色，胆大心细，常常把慈禧太后哄得浑身舒坦，单单这一点就是其他人很难做到的。
有一次，慈禧出宫路过李莲英的府邸，看到上面挂着“总管李寓”的牌匾，驻足凝视了片刻。李莲英心灵通透，略微一想便知慈禧太后觉得他挂这个牌匾太过招摇，不太合适。
在送慈禧回宫后，立刻跟慈禧请了半天假，回到家中立马摘下牌匾。回宫后他到慈禧面前请安，说：“奴才不常回家，家中有奴才不知好歹，居然给挂上了那样的牌匾，我也是头一次见，刚已将牌匾拆下，马上便将那个不知好歹的奴才送到宗人府查办。”
本来眉头紧锁的慈禧听后心里的不高兴立马烟消云散，还劝他放了那个奴才。李莲英的察言观色之道，可见一斑。
曾有一位大臣，他买到了一个精密的西洋钟希望献给慈禧，又怕慈禧不喜欢，便请李莲英过来把把关。这钟做工精细，机关巧妙，每到准点报时时，钟就会自动开启，从中走出一个小人，小人展开手里的条幅，条幅上写着“万寿无疆”四字。这种设计可谓巧夺天工，是很讨喜的。但李莲英思索片刻后，觉得此时不妥。
他说：“这机器终究是机器，万一出了毛病，手中条幅只展开一部分，漏出“万寿无”的字样，你这身家性命怕是哪以保全，恐怕还要祸及家人。”那大臣一听，吓出一身冷汗，急忙将西洋钟退回。
后来，李莲英又把西洋钟弄来，不过他安排匠人将小人手中的“万寿无疆”四字换成了“寿寿寿寿”，这样及时机器出来故障，也不会有什么不吉利了字样了。
李莲英在宫里处处小心，遇事不慌，心思缜密，慈禧身边一些小事他都会特别在意。可仅有心细是不够的，还需要胆识，如果没有胆子肯定会错失良机。能成为“古今第一太监”，李莲英就是两者兼备的高手。
自李莲英开了先例后，慈禧喜欢别然叫她老佛爷，既然名字里带了个“佛”字，那定然需要做一些积德行善的事让他人看。在她六十大寿时，她就更希望做出一番“积德行善”的大事出来，好让天下人称赞她有好生之德。大太监李莲英肯定不会错过这个机会，他绞尽脑汁想尽各种办法来奉承慈禧。
在当天，按照计划慈禧在颐和园的佛香阁放鸟。慈禧亲自抽开摆在那的鸟笼，让数十笼的鸟儿自由飞去。在最后李莲英名人搬出最后一批鸟笼出来，慈禧将鸟儿放飞出去后，这些鸟儿在空中盘旋一阵，竟又纷纷飞了回来。
慈禧是又惊又喜，问李莲英这些鸟儿为何没有飞走，李莲英见机会到了，急忙叩首说：“这是老佛爷德威天地，泽及禽兽，这些鸟儿感受到了老佛爷的佛心，不愿飞走，这是祥瑞之兆，定然万寿无疆。”可这次李莲英一下拍到了马蹄上，慈禧怕别人说她愚昧，便怒斥李莲英：“你这大胆的奴才，竟然敢拿驯熟的鸟儿来糊弄我。”
众人见慈禧发怒，纷纷不敢出声，唯独这李莲英并不慌张，他说：“奴才怎么敢欺骗老佛爷，如果真是这样，老佛爷可以拿欺君之罪来办我，但在这之前，希望老佛爷能答应我的一个请求。”
听李莲英这么一说，慈禧板着脸问：“你这奴才还有什么花样，我今天非砍了你的头不可。”
李莲英说：“老佛爷您不相信自己德威天地，泽及禽兽，但我们都知道有驯熟的鸟儿，可没听过有驯熟的鱼儿，就请您把湖畔的百桶鲤鱼放入湖中，我想老佛爷您在这，鱼儿肯定不会游走，如果奴才猜错了，就请您一并治奴才的罪。”
慈禧听了这番话，心有疑惑，便来到湖边，命人将鲤鱼倒回湖中。说来也怪，这鲤鱼下水游了一圈后，又纷纷聚在游回岸边，排成一溜，如同朝拜一般面对慈禧，一下让人都目瞪口呆。慈禧虽明白这定然是李莲英的小动作，但此举也让她赚足了面子，心中舒畅。
李莲英见时机成熟，跪倒在地说：“老佛爷德威天地，这鸟儿不飞，鱼儿不游是大家有目共睹，实乃老佛爷承天运啊。”李莲英说完便口呼万岁，随行的大臣、太监、宫女也纷纷跪倒，一时间慈禧受人、鱼、鸟共贺。这让慈禧很是受用，喜笑颜开，也没有再纠结李莲英的罪名，反而大大赏赐了他。
李莲英伺候了此时数十年，要不是他胆大心思，善于察言观色，在性情不定的慈禧太后身边早就呆不下去了。可以说这样心机算尽的李莲英的智慧是不输给当朝的其他名臣的。