项羽领兵向东走，陷入沼泽地。
项羽领兵又向东奔走，到达东城，这个时候，随从就只有二十八个骑兵了。而汉军骑兵追逐前来的有好几千人。
项羽知道不能脱身了，便对他的骑兵们说：从起兵到现在，已经八年了，我经历了七十多次战斗了，不曾失败过，但是今天被困这里，这是上天要亡我，并不是我用兵有什么过错！今天一定要一决生死，痛快地打一仗，一定要突破重围。
他把随从分为四队，向四个方向冲杀。但汉军已将他们重重包围。
项羽对他的骑兵说：我要斩杀汉军一员将领。项羽很英勇，很快斩杀了一员汉将。
汉军杨喜追击项羽，项羽瞪眼厉声呵叱他，杨喜的马受到惊吓，退避了好几里地。
汉军分兵三路，重新把项羽包围了起来。
项羽问他的属下们：你们觉得我英勇吗？骑兵们都很佩服：您很威猛！
项羽想东渡乌江，乌江亭长把船停泊在岸边等着他，他对项羽说：江东虽小，但民众也有几十万，足够称王的了。望大王火速渡江！现在只有我有船，汉军来了，就没船渡江了。
项羽笑着说：上天要灭亡我，我还渡江做什么。我与江东子弟八千人渡江西征，最后没有一个人生还，纵使江东父老怜爱我，仍然让我做王，但我哪有脸面去见他们啊！即便他们不说什么，我心中也很惭愧。
于是，项羽把自己的坐骑送给了亭长，随从的骑兵也都下马步行，手持短兵器与汉军交战。
仅项羽一人就杀死了几百名汉军，真不愧是猛将，此时项羽自己也身受十多处伤。
项羽回头看见了汉军的吕马童，就说：你不是我的老朋友吗？吕马童背过脸去，对王翳说：这就是项羽！
项羽便说道：我听说刘邦悬赏千金买我的头颅，分给万户的封地，我就留给你们一些恩德吧！说完即自刎而死。
王翳取下项羽的头颅。汉军互相争抢项羽的躯体，互相残杀的竟有几十个人。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武各夺得项羽的一部分肢体。因此，这五人便分割原来悬赏的万户封地，而且这五人也都被封为列侯。
楚地全部平定了，唯独鲁县拒绝投降。
刘邦打算消灭它。大军抵达城下，仍然能听到城中礼乐的声音，由于鲁县注重信守礼义，誓死为自己的君主尽忠。鲁县的父老乡亲相信项羽已死了，这才投降。
刘邦用葬鲁公的礼仪把项羽下葬，并亲自为项羽发丧举哀，哭了一阵后离去。刘邦对项羽的家族亲属并加杀害，还把项伯等四人都封为列侯，赐他们姓刘，过去被掳掠到楚国来的百姓们仍归他们统治。
