估计有些朋友问：
既然摆明了吃不掉齐地，那为什么燕昭王不学学赵国，找一个相对现实的范围见好就收呢？
最直接的原因之一应该在燕将乐毅的身份——燕卿、赵相、魏臣——就此君之后的行径来看，这个人最在意的并不是燕国的利益，而是燕、赵、魏之间的平衡及自身的权势。
截止到这一年为止，列国的实力大致排名为：
秦国是当时的最强国；
楚国是第二强国；
赵国排第三；
魏国排第四，这时的魏国虽有宋地进账，但却有陶邑在背，处境绝对是要比赵国危险的；
燕国排第五，现在的燕国严重“虚胖”，且军队的指挥权上在有一定不稳定因素；
韩国排第六，相比于魏国，它的地理位置更加尴尬，且实力上没有任何补充；
齐国排第七，此时属不提之列。
·酝酿期：公元前283年-公元前281年
秦昭襄王24年，魏昭王13年，韩釐王13年，赵惠文王16年，齐襄王元年，楚顷襄王16年，燕昭王29年。
秦国立即向魏国发起进攻，秦军先攻取了安城，然后直扑大梁。
与此同时，魏相田文至燕、赵两国求救，得到了一支180,000人的援军。
秦军听闻燕、赵救魏后退兵，秦相魏冉也因此次攻魏无功而返而下台。
是年，列国攻势大致如下：
图中所示：
红箭头为秦军攻梁的大致路线，不过此说略有争议；
紫尖头为燕赵联军救魏的大致路线，统帅应是乐毅本人，疑似在救魏后以赵相的名义为赵国攻下了魏国的伯阳；
黄箭头为赵将廉颇攻齐阳晋的大致路线，白圈分别是齐国五都中的高唐、阿、平陆，此时3个城邑究竟在燕、赵哪一方的手里并不好说；
红圈为当时齐国仅存的3座城邑，也就是莒、即墨、聊城。
公元前283年结束。
秦昭襄王25年，魏昭王14年，韩釐王14年，赵惠文王17年，齐襄王2年，楚顷襄王17年，燕昭王30年。
这一年，秦国对赵国救魏展开了报复，攻取了赵国2座城邑，具体位置有一定争议，疑似在今山西汾阳一带。
同年，秦、魏、韩三国相会，秦廷有重新构建连横的倾向。
“完璧归赵”事件疑似发生在这一年，秦廷似乎有意试探赵国的态度。
公元前282年结束。
秦昭襄王26年，魏昭王15年，韩釐王15年，赵惠文王18年，齐襄王3年，楚顷襄王18年，燕昭王31年。
秦军继续攻赵。
魏国大抵在同时期于卫国境内与赵军交战。
图中所示：
红箭头为秦攻赵的大致情况；
黄箭头为魏攻卫的大致情况。
是年，秦将白起忽然掉头攻击魏都大梁，而后被燕赵联军困于林中，秦廷被迫承认了赵国在济西、燕国在胶东的占领才算解决（见杨宽《战国史》P430）。
同年，秦廷当时的国相下台，魏冉再度成为秦相——至于在林中之战以前还是以后不明。
总结来说：
这一阶段秦廷的真实目标不详，可能是想折腾魏国来为攻赵创造条件，也可能是想折腾赵国来为攻魏创造条件，还有可能是想折腾魏、赵来为攻韩创造条件，可能秦廷内部也没有一致观点。
尽管这一年秦国的动向让人捉摸不定，但有一点可以确定——秦廷正尝试重新构建连横，要么是秦-韩-魏-陶，要么是秦-赵-陶。
图中，红线和白线是秦廷的两种连横方案。
显而易见，秦-韩-魏-陶的连横方案尤其不能被楚国接受。
为什么呢？
原先秦、韩、魏三国联盟的时候，楚国可以和宋、齐联盟进行对抗，现如今齐、宋均已倾覆，燕国又无法替代齐国的位置，一旦秦国和韩、魏联盟的话，楚国就会陷入外交孤立的窘境。
也是在这一年，楚廷借一个神射手之口宣布了一项宏伟的战略规划：
这一战略规划大致分为3个阶段：
黄箭头是第一阶段，楚军从三个方向出击，西线切断魏国和秦国本土的联系，中线切断大梁与秦国陶邑的联系，东线则包抄陶邑的后方，最终占据大梁。
灰箭头是第二阶段，楚军采取闪电战的战术，从莒出发，利用河道快速攻取临淄北部的浿丘，而后顺势占领即墨，再后面就可以一举收服泗上列国。
紫箭头是第三阶段，在趁着秦攻三晋的疲劳之际，楚军应攻击汉中和方城的楚国故地，接下来封锁函谷关，就此占领崤山以东的广袤地区。
·鄢郢之战的具体影响：
显而易见，鄢郢之战与楚国的生与死没有任何必然的联系。
在当时，秦军的极限就是大别山，消灭掉楚廷唯一的办法只有拉拢魏国联合攻楚——偏偏此时又正赶上魏昭王逝世，魏廷在这一阶段不大可能有大动作。
但是，我们并不能忽视鄢郢之战的影响。
首先，鄢郢之战直接确定了战国后期的局势划分，秦据西北，楚据东南，“横成则秦帝，纵合则楚王”的态势已昭然若揭，这一政治格局甚至延续到了秦末——在秦灭六国的12年后，楚王“扶苏”、景驹、熊心、项羽再次举起了纵方的大旗。
其次，鄢郢之战以后，楚国失去了威胁武关的能力，秦国也失去了长江作战的能力，自此列国的纷争完全聚焦于中原——这一态势直接塑造了赵国“第二强国”的表象，也间接促成了再之后魏、赵先后的回光返照。
最后，鄢郢之战中彻底暴露了楚公室的腐朽糜烂。在这里我们需要讨论一个问题：
