楚公室的腐朽究竟是个例，还是代表？
如果是前者，倒能解释为何秦国能够统一中国，至于二世而亡或许只是皇帝的个人行为所致；
如果是后者，则能解释为何韩公室、赵公室、魏公室、燕公室、楚公室、齐公室、卫公室、秦公室为何在短短26年内相继灭亡。
但无论你如何选择，历史都不会因你的判断有一丝一毫的改变。
在之后，秦廷内部出现有严重的家族化、世袭化，重臣的跋扈，御史的不作为，封君的叛乱，终日折磨着伟大的千古一帝。而在崤山以东，士人在间谍网的金玉满堂间执酒高歌。
公元前207年，西周王朝最后一个世袭制类奴隶主类封建主正式灭亡。士人刘季被关中父老拥戴着成为三秦之主，自此地主阶级正式把控了这个国家的走向。
（全文完）
从上述内容来看，楚廷将秦、魏、齐（或燕）视为假想敌，赵国视为潜在盟国，几乎想以一国之力宰割天下。客观上讲，楚廷此时的举动更像是一种外交攻势，目的是在敲打韩、魏接下来该怎么站队——至于这一战略本身，楚廷大概率不会太过当真。
现如今，楚国出来搅局了。
公元前281年结束。
·司马错的最后一次出征：公元前280年
秦昭襄王27年，魏昭王16年，韩釐王16年，赵惠文王19年，齐襄王4年，楚顷襄王19年，燕昭王32年。
如果上一年楚廷借神射手之口的宣言确实只是一次外交攻势，倒也能解释后来楚国战争动员的迟缓......
秦国则趁机迅速展开了行动。
在北方，秦将白起攻取了赵国的代、光狼城，之后双方似乎达成了停战协议，于是赵国把伯阳归还给了魏国，转向攻击齐国的麦丘。
注意，在这里麦丘是被视作齐邑的。可能是因为当时齐国已经复国了，也可以是麦丘名义上归属了燕国，但赵国以“齐邑”为借口进行攻打。
在南方，司马错则从陇西发兵，沿着蜀郡攻击楚国的黔中地区。是役，楚军大败，楚廷将上庸、汉北之地割给了秦国。
这一年列国的攻势大致如下：
如图所示：
上红箭头为秦将白起攻赵的大致路线；
紫尖头为赵将赵奢攻麦丘的大致路线（注，此时齐国是否复国有争议）；
下红箭头为秦将司马错攻楚的大致路线。
这一年结束。
·武安南国：公元前279年
秦昭襄王28年，魏昭王17年，韩釐王17年，赵惠文王20年，齐襄王5年，楚顷襄王20年，燕昭王33年。
楚国大致在这一年完成了战争动员，由楚将庄蹻率兵反攻，大致击穿了黔中、巴郡，向着南郡以南的颠地深入。
秦将司马错在此后不见史册，可能于此役阵亡，也可能获罪被罢免，考虑到年龄问题，自然死亡的可能性也不低。
同年，赵王与秦王相会于渑池。赵将廉颇继续攻齐。
也是在这一年，魏国给秦王写信，称听说秦廷有攻梁的计划，然后表示此时秦廷更应该攻楚。
大致在这一年，燕昭王逝世，燕惠王继位，以骑劫代乐毅，被齐将田单所破，齐国复国。
从这一年的整体态势看，赵、魏两国对秦楚两国之间的战争都没有任何要干涉的意思，而齐、燕两国又发生了剧烈动荡，不可能有任何干涉的能力。
秦廷嗅到了战机。
是年，秦将白起率兵攻楚，攻取了楚国的鄢城和郢都，楚王被迫东逃。
图为这一年秦楚两国的攻势。
如图所示：
白箭头为楚将庄蹻的大致路线（这一路线略有争议，可能有点偏）；
红箭头为楚将白起攻楚的大致路线，从地名上看秦军当时比较有可能是兵分两路，另一支秦军的统帅相对可能是蜀守若。
是役，白起被封为武安君。
身在滇地的楚将庄蹻则因为归路被断，在滇地自立为王。
在这一阶段可以看到，当时秦国对攻楚的态度是十分果断且坚决的，其原因应与当时秦廷的局势有一定关系。
如图所示：
左上紫圈为咸阳，中紫圈为武关，这条交通线是联通秦楚两国的主要路线；
中部红圈所示，为楚系外戚“四贵”封邑所在区域，包括有新城、穰、宛、邓等要镇，其中邓的位置略有争议，所以把两个“邓”都圈在了里面；
下白圈即为楚都郢。
从图中可以看到，楚系外戚的封地基本处于鄢郢之战的后方——只要楚系外戚的态度坚决，白起就可以放心大胆地展开军事行动。
那么，楚系外戚为什么要对母国如此痛下杀手呢？
这是另一个故事，此处不做展开，如果有朋友感兴趣后面我们会再作讨论。
除了秦国的因素外，楚国方面也存在有两个因素——一个是楚将庄蹻的远征导致江汉的力量空虚，另一个是楚国在当时很有可能仍未认真进行军事动员。
如图所示：
红箭头为庄蹻的大致路线，从之后蜀守若的活动范围看，红圈所示的区域有可能已经被楚军夺回；
白圈所示为鄢郢之战的主战场江汉地区，可以看到当时江汉平原的水道十分复杂，并有广阔的云梦泽横贯在当中。
有关庄蹻所部军队的数量没有记载。从庄蹻的活动范围看，他的军队数量不会太少，也不会太多。
为什么不会太少呢？
因为庄蹻的活动范围较广，如果只是一支中小型军队的话不太可能完成如此艰巨的军事任务，所以大概率是一支上万人的军队。
为什么又不会太多呢？
这里有一个历史常识，战国时期虽然经常出现集团军规模的战争，可一旦涉及长途行军，军队数量就会急剧缩减——比如，楚至莒救齐、燕助齐攻宋、秦助魏攻楚、楚攻燕，这些战争的军队规模都在10,000-40,000人之间——军队规模减少并非单纯在糊弄，更重要的因素在于自耕农的临时武装不可能维持如此规模的远征，因此只能使用脱产或半脱产的军队才能进行。
