提到历史上的风流名士，那不能不让人联想到魏晋时期。魏晋名士有一种不同于任何历史时期的言谈举止。以“竹林七贤”和“兰亭名士”（阮籍、嵇康、王导、谢安、王羲之、刘惔、王濛、支遁、孙绰、许询等人）为代表的魏晋名士，因狂放不羁、率真洒脱而著称，形成中国历史上绝无仅有的“魏晋风流”。
俗话说，文无第一，想要把这些声名显赫的名士分出高下并非一件容易的事，但如果非要在这些名士中推选出No.1，那这个人只能是谢安。
谢安（320年－385年10月12日），字安石，陈郡阳夏（今河南太康）人，东晋政治家、名士。
谢安早年出了名的不愿意当官，朝廷反复征召，给足了面子，但他死活就是不出来做官。虽说魏晋时期做隐士是种潮流，像嵇康、陶渊明都热衷于此，但出身于世家大族的人做隐士做到这个份上，谢安算是绝无仅有的一个。
谢安生性洒脱不羁，又出身名门望族，一下生就实现了财务自由，每天和朋友圈的名流们一起纵情山水，吟诗作对，清谈玄理，隐居在会稽山里，过着逍遥快活的日子。在会稽兰亭的聚会里，他和王羲之他们一帮人开party，觥筹交错后书圣留下了千古名篇《兰亭集序》；还有一次，他与众好友一起相约出海游玩，出海时正好遇到大风浪，其他的名士都被吓得魂不守舍，只有谢安一个人乐在其中，享受乘风破浪的快感。最后，谢安一说可以回去了，船夫便赶忙调转船头往回走。
谢安最后妥协出来做官倒不是因为他想通了，而是他弟弟谢万不争气，北伐吃了败仗而被朝廷撤职，谢氏家族在朝廷的影响力大大削弱。为了家族的利益，谢安只得无奈出山，这也是东山再起典故的由来。
这些年来，他虽然隐居不做官，但名士风流的名气却被传得越来越响，乃至于比一直在官的谢万都大。
四十多岁的谢安，第一份工作是做征西大将军桓温账下司马，差不多类似于参谋长的角色。桓温出身名门，是东汉大儒桓荣之后，又娶了公主，是政坛中的实力派。桓温对谢安那不是一般的欣赏，甚至可以说是格外的尊崇。有一次，谢安刚起床，桓温来找他。按理说上级来见下级，应该是上级放松自在，下级毕恭毕敬才对，但桓温和谢安却不然。当时谢安还没有打理好头发，想要用头巾围一下来见桓温，但桓温却说他愿意等，让谢安梳好头发、带好帽子再出来。欣赏之情，以至于斯。桓温很赏识谢安，但谢安却并不怎么感激。因为他早看出桓温的不臣之心，留在他身边没有安全感，所以谢安在桓温府仅待了一年，便以为谢万奔丧为借口离开了桓温。
之后谢安去了地方做太守，工作成绩一般般，不过他离开后老百姓倒还挺怀念他的。再之后他升官当了吏部尚书、中护军，成为中央高级官员，掌握实权。又过了没多久，谢安的危机来了，这次是和他的老上司有关——桓温要篡位了。
公元373年，桓温带兵进京，拜谒司马昱陵墓。此时的桓温，已掌握了全国的军事实力，权倾朝野，是东晋的实际话事人。太后让谢安和王坦之去新亭迎接，当时城中流言四起，都说桓温要借机杀了谢安和王坦之二人，司马家的天下要落入他人之手了。王坦之也是当时朝廷重臣，差不多是和谢安齐名的地位，听到流言后非常害怕，问谢安怎么办。谢安神色不变，说：“晋室的存亡，就取决于此行。”
还没见到桓温，王坦之就慌的不行。等真见到桓温之后，王坦之更是吓得汗流浃背，连手版都拿倒了。谢安依旧保持着从容镇定，坐下以后，对桓温说：“有道的诸侯都镇守在四方，明公何必在幕后埋伏士卒呢”。桓温确有杀人之心，但是见谢安把话挑明了，自己反倒不好意思了，于是改变了主意，命令左右的人让埋伏的人撤了，与谢安笑谈良久，事后退兵回到姑孰。一场鸿门宴顺利化解。
这次凶险万分的会面之前，世人认为王坦之是和谢安一个级别的，但现在高下立分。就像《天龙八部》里的北乔峰南慕容一样，不明真相的群众以为二人旗鼓相当不分伯仲，但其实根本不是一个level。
要说桓温自己也是没有当皇帝的命，退兵回去一个月自己得了重病，觉得自己时日无多，暗示朝廷对他加九锡，古代九锡几乎就是篡逆的代名词。桓温还点名让著名笔杆子袁宏起草奏表，谢安略施小计，以袁宏写的不好还需修改为由来来回回改了，拖了十几天竟然把桓温给拖死了。
可怜桓温一代枭雄，最后竟落得如此下场。活着的时候灭成汉风光无限声望达到顶峰，但是三次北伐虎头蛇尾，篡权又搞得拖泥带水，全都功亏一篑。他有句名言流传甚广：“大丈夫不能流芳百世,亦当遗臭万年！”如果当初他效仿王敦，横下一条心篡权，那他完全有实力做的到。可是他这个人太好面子了，不好意思直接撕破脸皮，非得搞一个扭扭捏捏的禅位，结果竟然被谢安利用一份诏书拖死了，死的太憋屈了……
桓温死后，司马氏家族的皇权危机解除，这一次，谢安居功至伟。桓温死后，朝廷里想要清算桓氏家族的人很多，毕竟桓温谋朝篡位的举动太过火。但为了缓和矛盾、稳定政局，谢安力排众议，实行了以和谐安定为重的执政方针，依旧保留了桓氏几乎所有的利益。毕竟此时东晋大部分的军事力量都还掌握在桓氏手中，如果剥夺了桓氏家族的利益，一旦桓氏作乱，朝廷可经不起折腾。
另一方面，前秦军队不定时骚扰东晋边境，谢安举贤不避亲，极力推荐自己的侄子谢玄镇守广陵，负责长江下游江北一线的军事防守。谢玄也不负众望，训练出了后来大名鼎鼎的北府兵。谢安竭力辅佐朝廷，广行德政，世人赞叹不已，民间粉丝无数。
没过几年，那场载入史册的战争到来，谢安再一次主宰了东晋命运。
公元383年，前秦天王苻坚等不及了，决定对东晋动手。亲率八十万军队浩浩荡荡南下，意图一鼓作气统一南北方。听到这个消息，建康城里一片惶恐。
面对如此悬殊的实力对比，即使是谢玄心里也没底，于是上门找叔叔谢安请教这个仗该怎么打。谢安惜字如金，只说了一句“ 朝廷已另有安排”便不再多言。谢玄悬着的心没落地，只得又找自己朋友张玄去探口风。谢安见张玄来访，饶有兴致的和他坐下来下围棋，还打了个赌，赌注是一栋别墅。原本张玄棋艺是高于谢安的，但他这时候哪还有心思下棋啊，结果输给了谢安。谢安超级大方，转头就把别墅送给自己外甥了，然后乐呵呵的出去玩去了，大半夜才回来。回来后谢安把将领们都召集起来，当面交代机宜事务。