文|格瓦拉同志
乱世之中的女子宛若飘萍，生死荣辱绝非自己所能掌控，不仅普通人如此，即使贵为皇后也概莫能外。在越南漫长的帝制史当中，遭遇坎坷的皇后并不鲜见，其中经历最坎坷者，非南芳皇后莫属。
南芳皇后，本名阮有氏兰，圣名玛利亚·德肋撒，1914年生于法属越南（即交趾支那）前江省鹅贡市，其父阮有豪是一位笃信天主教的富商。阮有豪极为迷恋法国的生活方式，因此在女儿14岁时，便将她送到巴黎当地一所著名的天主教学校就读，并设法让其归化为法国国籍。阮有氏兰天生丽质、举止优雅，是个标准的东方美人，因此在法国学习、生活期间，不乏热烈的追求者。
少女时期的南芳皇后
说来也巧，阮有氏兰求学法国期间，越南皇帝阮福晪（保大帝，当时法国仍保留越南皇帝作为傀儡，在名义上统治该国）亦在巴黎留学，两人在偶然的场合甫一邂逅，阮有氏兰的美丽、优雅便让皇帝神迷颠倒，爱慕之情难以抑制。经过一番追求后，阮有氏兰终于答应嫁给保大帝，并于1932年跟随他返回越南。两年后，保大帝正式迎娶阮有氏兰，并举行盛大的婚礼。
在婚礼开始前，还出现过一段动静很大的插曲。原来，越南是佛教国家，多数国民不乐意接受一位笃信天主教的皇后，因而呼吁阮有氏兰改宗的声音很强烈，甚至连保大帝的母亲端徽皇太后也提出异议。然而，阮有氏兰虽然外表柔弱，但内心却很顽强，坚决不肯放弃天主教信仰，而保大帝也不顾母亲和多数臣民的反对，毅然按原计划举行婚礼。由此可见，保大帝对阮有氏兰绝对是真爱。
身穿盛装的南芳皇后
按照越南阮朝的惯例，帝王在位期间，只能册封妻妾们为妃嫔，位阶从最高级的妃至第九级的才人不等，只有帝王驾崩后，他的正妻才能被册封或追封为皇后。但是，由于保大帝过于喜爱阮有氏兰，竟然打破皇室数百年的成规，在结婚典礼结束后便正式册立她为皇后，并赐徽号为“南芳”，意为“南部的芳香”，以致谢她的出生地。
1939年夏天，南芳皇后跟随保大帝出访欧洲，由于她的美丽高雅、穿着华丽，所到之处都引起轰动效应。一位记者写道，“（南芳皇后）没有穿着传统的黑色长袍和面纱，而是身穿绣着龙的金色外衣、红色围巾、金色帽子和银色裤子。”而保大也对妻子的表现甚为满意，称“在她的身上结合了西方的优雅和东方的魅力......我们确信她的行为和榜样完全配得上‘帝国第一妇女’的称号。”
南芳皇后跟随保大帝出访欧洲
保大帝身为傀儡，动静不能自由，心情之郁闷、压抑可想而知。幸好，保大帝身边还有一个跟他情投意合、恩爱有加的妻子，能够帮助他捱过痛苦而漫长的岁月。婚后，南芳皇后接连为保大帝生下5子3女，个个都很聪明可爱，让保大帝颇有成就感。然而，再美好的感情也难以抵御时间的磨砺，加之一系列大变动，最终导致保大帝与南芳皇后形同陌路。
1945年3月，在日本占领当局的操纵下，保大帝宣布脱离法国而独立，并自建越南帝国。然而，随着日本因战败向盟军投降，越南北部地区被越盟军队控制，而保大帝也在胡志明的逼迫下，在同年8月30日宣布退位。1946年3月，保大帝携妻儿逃往香港避难，3年后又接受法国殖民当局的邀请，在越南南部再登帝位，与胡志明为首的北越政权相抗衡。
南芳皇后与子女合影
然而，保大帝的复出计划遭到南芳皇后的反对，后者携子女移居法国的戛纳，此后再没有回到越南。其实，早在退位前后，保大帝已陆续迎娶表妹胡氏（映妃）、中国女子黄小兰和裴梦蝶为妾（1972年又迎娶法国女子莫尼克·博多，即泰芳皇后），并且对正妻的感情已不如先前那般深挚，因此南芳皇后离他而去，也有感情纠葛的因素在里面。
南芳皇后的墓地
1963年12月16日，南芳皇后因心脏病突发去世，终年49岁，死后葬在法国科雷兹省一个被森林包围的小村庄的公墓中。跟首次出访欧洲时造成的轰动效应不同，南芳皇后的谢幕则无比凄怆冷清，除子女和两位当地的法国官员出席葬礼外，再没有其他人到场，甚至连保大帝都没有参加（保大帝在1955年被权臣吴庭艳驱逐，此后流亡到法国），实在是无情至极。