老牛湾这段黄河水非常地平静，平静得象一塘死水，高峡出平湖，黄水变清水，这可能就是下游万家寨水利枢纽的功劳。老牛湾村有好几条小路可以下到黄河边，这里还有个小码头，过去老牛湾附近的村民都是捕鱼为生，现在家家户户都在办农家乐，捕鱼倒变成了游客的一个娱乐项目。村民们还置办一些小汽艇，花钱可以绕牛头弯转上一圈，最远的还可到达万家寨水库，以及黄河第一弯的乾坤弯。
进入金阁寺，除了我们几个人外，再没有其他人，包括寺里的和尚，各个殿堂的门窗都紧闭，我们只能在外面游览。大悲殿应该是寺庙的主殿，两层楼堂，雕梁画栋，色彩纷呈，特别是一楼墙上，用植物藤条编织的花鸟图案，非常精细，令人惊叹。由于不能进内参观，只能是走马观花式的转了一圈，还真有点游故宫的感觉。
这样的安排玩得非常的轻松，中午回到台怀镇，找了家餐馆，点几个菜，再喝上一瓶啤酒，然后在旅馆休息到下午3点，坐缆车上黛螺顶。
黛螺顶是五台山历史悠久，闻名遐尔，别具一格的一座古刹，曾名大螺顶，乾隆十五年改名为黛螺顶，一直沿续至今。黛螺顶天王殿前门有联云：登螺顶仰观天空眼界自阔，临宝地俯览台怀胸襟更宽。登上了黛螺顶，也就自然而然地理解了这对门联的含义。
黛螺顶是五台山东台顶延伸下来的一个小小的山峰，垂直高度只有400米，但站在黛螺顶俯瞰，似站立在千尺高的悬崖上，清水河谷游人点点，星罗棋布的庙宇、白塔，尤于玩具般细小，红墙、琉璃，好一派佛国风光。那所谓的大智路像一条三角形的白色布条，从宽到窄，由山顶一直牵扯到底部。大智路呈60度角，共有1080个台阶，全部用五台山青石砌成，要想从山脚登山来，绝非易事，一些女信徒一跪一拜地登顶，让人看得心里发毛，也许这就是信仰的力量。
龙泉寺始建于宋代，原为杨家将的家庙。明朝时重修，清末、民国初期扩建，成为南山寺的下院，寺内建筑均为清朝和民国时期的遗物。龙泉寺最为引人注目的，是矗立于一百零八级石阶之上，山门外的汉白玉石牌楼。这座四柱三门的石牌楼，是山西定襄县宏道镇的胡明珠等用了六年时间（公元1916——1922年）刻成的。牌楼上有楼头，有拱券，有端庄的佛像，有生动的鸟兽，有繁茂的花卉，有累累的珍果。据统计，这座牌楼上有蟠龙八十九条，柱础石墩上有狮子二十只。牌楼上的各种图案不但精美，而且刻工细致。花蕊、草叶，细如发丝，薄如轻纱，走兽、飞鸟，生动活泼，呼之欲出，为罕见的石雕艺术珍品。牌楼石梯的正对面，有一堵青砖影壁，影壁中间镶嵌有一石雕刻，文殊菩萨骑狮居中，人物花卉满布四周，构图严谨，神情逼真，也是一件不可多得的雕刻精品。
第三站是金阁寺，正准备离开龙泉寺，前面走来几个女游客，拦住车问我去哪，听说是去金阁寺，连忙跟我说要拼车，她们也正要去金阁寺，我巴不得，司机也没意见，就这样来山西这么多天，第一次有了同伴，还是3个漂亮的妹妹，以为是件好事，结果成了她们的御用摄影师，她们是浙江人，来五台山已经是第三天了。
金阁寺最远，离台怀镇约15公里，海拔也是最高，有1900米，建于唐代宗大历元年（766年）。寺庙建筑式样是参照当时印度最著名的寺庙那烂陀寺，由印度那烂陀寺纯约法师监工、建造。五代后几经重修，虽基址未变，但建筑风格已非原貌。明嘉靖四年(1525年)重修，清至民国年间多次修葺，现存建筑为明、清遗构。
四、300万年的宁武冰洞
从老牛湾到宁武县也是要转好几趟车，好多年没有像这样赶过车了，似乎格外感到新鲜，还有点兴奋。早上7点从老牛湾出发，客栈老板特地给中巴车师傅打了招呼，希望在经过乾坤弯时停几分钟，好让我拍几张照片以满足我的心愿，中巴车师傅果真在那停了几分钟，心中真是感激不尽。9点多钟到达偏关县城太虎坡，然后叫了辆出租车赶到汽车站，可是已经没有了当天到宁武的班车，售票员给我出主意，可以坐车到五寨，再转汽车或火车到宁武。正好有趟车要出发，所以我也没怎么想就坐上了这趟车，没想到的是，这样一个行程，却给了我一个很多年没有感受的体验-绿皮火车。五寨到宁武的火车距离不到60公里，坐火车比坐汽车肯定要舒服很多，最让我开心的是火车站票竟然只有3块钱，比起汽车要便宜不少，虽然几分钟停一站，好在上下车的人并不多。在车上认识了一位家住太原的公务员，得知我是一个人出游，羡慕不已，此人30多岁，过去也是一个背包客，大学毕业后就一直在省政府工作，结婚生崽，再也没有出去旅游的机会，顶多就象现在一样在省内出出差办点公务。小姐姐长得不错，长发飘逸，气质也很好，对山西的情况了于指掌，对我下面的行程给了很多很好的建议，有了小姐姐的陪伴，一个多小时的车程很快就过了，临下车时，她还主动与我握手告别，祝我旅途愉快。
