人们在饮茶的时候，经常可以看到冲泡者向客人奉茶、蓄水时，客人往往会端坐在桌前，用右手中指和食指，缓慢而有节奏地曲指叩打桌面，以示行礼之举。
在茶界，人们将这一动作称为“叩桌行礼”，或叫“屈膝下跪”，是下跪叩首之意。这一动作寓意，还有则动人的故事：
清代乾隆皇帝曾六次南巡，四次过杭州龙井茶区，还先后为龙井茶作过四首诗。相传，有一次，乾隆为视察民情，乔装打扮成一个伙计模样来到龙井茶区暗访。一天，正逢雨而避让路边小店歇息。店小二因忙于杂事又不识这位“客官”身份，便冲上一壶茶，提与乾隆，要他分茶给随从饮用。乾隆又不好暴露自己的身份，便起身为随从斟茶。此举吓坏了随从，皇帝给奴才分茶，那还了得，情急之下，奴才便以双指弯曲，以示“双腿下跪”，不断扣桌，表示“连连扣头”。此举传到了民间，从那以后，民间的饮茶者也效仿这种双指扣桌，以示对主人为大家亲自泡茶的一种恭敬之意，后来一直沿用到现在。
随着时间不断的流逝，这一动作又有了新的发展。有的茶客会用食指扣桌，表示我向你叩首，倘若除大拇指以外其余四指弯曲，连连扣桌，寓意我代表大家或全家向你叩首。这种情况，多在主人向客人敬茶的时候运用。
这个“扣桌行礼”的讲究在广东饭桌上比较盛行，当别人给倒茶的时候，广东人总喜欢弯着手指敲桌子，有时候一下，有时候两下。我第一次去广东那边和当地人喝茶，看到他们在别人倒茶的时候敲桌子也觉得非常的疑惑，甚至会觉敲桌子是不是没有礼貌的表现，后面一了解才知道这喝茶敲桌子是有一定的讲究的。
在不同的场合下，回以不同的扣手礼，方显尊重
你仔细观察茶桌上大家回以倒茶着叩手礼的时候，就会发现与倒茶者之间辈分不同，倒茶时行的礼仪也是不相同的。不同的场合下，扣桌行礼的讲究也是不同的。
1、当晚辈跟长辈喝茶行叩手礼：
不管是什么场合之下，尊重长辈是我们中华民族最基本的礼仪。在茶桌上晚辈也是要表达对长辈的尊敬，所以晚辈向长辈行叩手礼的时候，也相对复杂一些，需要五指并拢成拳，拳心向下，五个手指同时敲击桌面，相当于五体投地行跪拜之礼，通常会敲三下，意思是“三拜”，如果是你很敬重的人，也能敲9下，意思就是“三拜九叩”，这样显得晚辈对于长辈的敬意和礼貌。
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2、当平辈之间喝茶行扣手礼
同辈之间倒茶行叩手礼就较为简单了，行礼者可将食指和中指并拢，同时在茶杯旁敲击桌面，这一举动跟双手抱拳作揖的意义差不多，敲三下表示对对方的尊重，古人同辈间的扣手礼也有朋友之间好久不见的意蕴在里面。
3、当长辈跟晚辈喝茶行扣手礼：
长辈向晚辈敬茶行叩手礼，也是有表示感谢和尊重的意思，除此之外，也有长辈对晚辈的欣赏和认可。需要将食指或者中指，相当于点头的意思。敲一下的话，表示点头。如果长辈对晚辈非常的欣赏和喜好，就可以敲三下。
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其实，在我们生活中不是很经常被人注意到的这些细节，其实藏着不同的讲究。看似好像都差不多的扣手礼，在不同的场合，面对着不同身份的人群，动作不一样，代表的含义也是不一样的。虽然现在大家喝茶越来越随心所欲，不讲究这些东西了，但是在正式场合之下，还是不能把我们中国茶文化的这些东西都丢弃掉，毕竟中国是礼仪之邦。