历代王朝，皇帝和宗室的关系都很难处理。
近之则反，像汉初分封同姓王，酿成七国之乱。西晋封王，又造成了八王之乱。明朝朱元璋大封诸子，导致靖难之役，王爷把皇帝都推翻了。
但是太远了也不行，秦朝把所有宗室子弟都废黜，不给权力。隋朝也是把王爷们罢的差不多，结果在王朝遭遇危机时，没有人能出来帮助皇帝。
唐朝吸取前朝教训，做了很大的改革。
唐武德九年（626年）十一月，唐太宗下诏，罢免了50多个李姓的王爷。
历来皇帝得了天下，都要大封宗室王爷，以巩固本姓之尊荣权力。即使是为了避免王爷叛乱，虚封为王而不赐以兵权和实地，也足以长长皇室的面子。唐太宗为什么自减威仪呢？
其实这里面大有文章。
唐朝建立之初，四方不宁，为了笼络人心，唐高祖对李姓宗亲进行了大规模的封赏。许多血缘关系已经非常远的李姓人物，没立下什么功劳，都被封王。本支血缘较近的自是不用说，甚至一些孩子，也都赐予了王爵。
这是非常时期的非常之举，有其合理性。
但是到了唐太宗即位时，唐朝已经建国九年，天下粗安，不再有战乱。当务之急是恢复经济，与民休息。
而一大堆李姓宗王，没有功劳而白白享受百姓的供养。按照当时的政策，受封为王者，可以按级别占有一定户数，有的几千户，有的几百户，这些百姓应当缴纳的赋税都交给宗王。百姓原本承担的力役，也尽数转给宗王。
这相当于从国家经济收入中截流了。
唐太宗眼里揉不得沙子，于是下令，罢去一部分血缘关系远、没有军功的宗室王，降其爵位为郡公、县公。降封之后，这些宗室们占有的民户便如数交还给国家。
只有李世民的直系兄弟、子侄，才能继续封为王爵。
而血缘关系较远的，必须军功较大，才能保有王爵。比如淮安王李神通、襄邑郡王李神符、河间郡王李孝恭，因为立过军功，都没有动他们的爵位。
还有一些人，因为功劳比较大，不仅不动他们的爵位，还多赐了一些王权。比如江夏王李道宗，他早年就在太宗麾下作战，当年十七八岁，与二十来岁的李世民意气相投，都是神明奋发的青年英杰，唐军与宋金刚大战，李道宗先锋陷阵，立下战功。后来打窦建德于虎牢，李道宗奋勇冲锋，丝毫不弱于秦琼、程咬金等勇将。后来他镇守代北，屡屡击败突厥势力。所以唐太宗嘉其功劳，维持其原有任城王的爵位不变，还给他实封了600户，供其享用。
河间郡王李孝恭也是一位功劳甚大的宗王。他和李世民是第四世的堂兄弟，共一个曾祖父，血缘关系已经比较远了。但这位李孝恭是个颇有军事才能的人，唐高祖在位时受到重用。他与名将李靖率军南下，平定了萧铣政权，为唐朝拿下汉南数千里的土地。后又率李靖、李勣、黄君汉、张镇州、卢祖尚等大将，东向进攻江东的辅公祏。李靖、李勣二将都是唐朝顶尖儿的高手，李孝恭能够统辖他们行军作战，也反映出他自己实有过人之处，方能领着一班虎狼之将。辅公祏在李孝恭强有力的打击下，迅速土崩瓦解，江东数十州之地也归入唐朝囊中。
唐朝平灭群雄，如收瓦岗、灭王世充、灭窦建德、灭薛延陀、灭刘黑闼等等，都是唐太宗亲自率兵平定，诸王、诸将中，唯有李孝恭立下了削平义军、拓地千里的大功，可足与太宗媲美。
太宗心胸宽广，他不忌惮李孝恭功高震主，因为无论功劳、能力，他都不怯任何臣下。李孝恭因功被实授一千二百户，是为诸王中封户最多的。
不过太宗也不是一味地降爵，如果搞得太过火，弄的宗室离心离德，怕也不好交待。有些可降可不降的，太宗也采取了模糊处理。比如襄邑王李神符的王爵，就没有降。
当时唐高祖的子嗣非常茂盛，李世民兄弟22人，除世民外21人全部封王。孙子辈近百人，也全部封王。皇帝的子侄有的寸功未立，个个锦衣玉食，虽然有理由享受，但好说不好听。
李神符是唐太宗的堂叔父，血缘关系也不近。他的军功也不是特别高。仅在武德四年时，率兵与突厥颉利可汗打了一场遭遇战，打赢了一场，杀了突厥五百人，抢了2000匹马。这点功劳，在李孝恭、李神通、李道宗等人面前简直就是毛毛雨。但太宗没有动他的爵位。大概是因为这位老王爷一直帮助唐高祖父子镇守太原老窝，没有功劳也有苦劳。如果连他也降，确实有点说不过去。
总之，经过唐太宗的一番整顿，唐初宗室王过多过滥的问题得到有效解决，这不仅正规了宗室王爵的规矩，也使百姓负担大大减轻。