北宋时期有一位宰相，名叫韩琦。史料记载：韩琦其人善于理政懂武事，很受仁宗帝的赏识。韩琦被任命为宰相的时候，只有五十岁。仁宗帝驾崩后，韩琦辅佐太后曹丹姝，拥立仁宗帝的养子赵宗实为新帝，史称宋英宗。赵宗实继位后感念韩琦的拥立之功，随即将其加封为魏国公。但可惜赵宗实英年早逝，仅活到了36岁。赵宗实驾崩以后，韩琦又拥立其长子赵顼为帝，史称宋神宗。辅佐了三代北宋国君的韩琦，被登基后的赵顼,加封为司空兼侍中。此时的韩琦已经成为了名副其实，权倾朝野的三朝元老。
晚年的韩琦喜欢享受生活，对衣食住行都很讲究。为了享受生活，他还特意买来许多能歌善舞的美女来给自己做小妾。没想到在众小妾中有一位，却惹得韩琦不快。当时韩琦身边有位门客名叫彭知方，因为彭知方居住在韩琦府邸，所以一来二去的他便和韩琦的小妾们混熟了。某天韩琦宴请彭知方，不想饮宴结束后，喝醉酒的彭知方居然翻墙，跑到了韩琦一位小妾居住的院落内，偷偷与小妾私会。
这一幕恰巧被韩琦的仆人发现了。仆人马上将此事禀报给了韩琦，得知事情后勃然大怒的韩琦，想要严惩小妾和彭知方。但转念一想，韩琦却又忍住了。因为此事传扬出去，丢人的必然会是自己这个当朝宰辅。即使杀了私会的二人，也无济于事，不如做个顺水人情，彰显自己的大度。得仆人禀报后的第二天，韩琦专门将彭知方叫到了自己面前。当时的韩琦先是赏给彭知方一千贯钱，随后又将买来的一位绝色女子，送给对方做老婆。彭知方自然对韩琦感激涕零，而韩琦也因此博得了一个大度的美名。
河北赞皇县韩琦，三岁时父母去世，琦由一众兄长抚育长大。少时韩琦便举止稳重沉默寡言，胸怀大志。公元1027年，弱冠之年的韩琦考中科举第二名。当时的他被授予将作监丞之职，出任淄州地方官。因在地方上政绩卓越，随后的韩琦又被仁宗帝招入集贤院，成为了一名谏官。任职谏官三年期间，韩琦敢于犯颜直谏，直指党争，扶正律法纲纪。
公元1038年，北宋境内发接连发生灾害，大批流民涌入京师。但在面对灾害时，中枢宰辅王随、陈尧佐等四人却束手无策。韩琦连续上奏仁宗帝，痛陈四宰辅为庸碌无能之人，大宋基业不能毁于此等庸臣之手。随即同一日，宋仁宗采纳韩琦奏疏，罢免四位当值宰辅，一时间韩琦名动京师。
次年四川地区发生旱灾，饥民遍地，仁宗帝任命韩琦为安抚使，出使四川。韩琦到任四川后并没有急于赈灾，而是先惩治贪婪的官吏，撤销冗沉的赋税，随后再开放官府粮仓赈灾。一时间蜀地饥民间流传出这样一段话：天使的到来，使我等如同再生（使者之来，更生我也）。
赈灾完毕后，韩琦被调回中枢，但在此时西夏王李元昊自立，并公开对抗宋朝。随即韩琦对宋仁宗阐明厉害关系，剖析了边关的具体形式。随后宋仁宗委派范仲淹、韩琦为正副使，一同经略陕西。到任陕西后，韩琦二人并没有急于对西夏用兵，而是一边命宋军修建营寨，堡垒坚守，一边废除陕西的苛捐杂税。经过休养生息，陕西宋军在与西夏军的对抗中，终于达到了互有胜负的局面。当时大宋缺乏良马，大规模深入作战，有很大可能被西夏军切断粮草补给。所以营寨、堡垒的修建正是为了让宋军据堡而守。韩琦和范仲淹自知西夏军战力强于宋军，所以他们便希望和西夏打一场，比拼国力的战争。
三朝元老韩琦，对于北宋最大的功绩，并非是戍边安民，而是消除了一场皇室隐患。仁宗帝死后，其养子赵宗实登基称帝。由于仁宗留下了太后曹丹姝垂帘听政的遗命，被宦官挑拨关系的皇帝与太后二人，关系逐渐紧张了起来。此时正是韩琦对两边劝说，才让两宫关系渐缓，并最终顺利等到英宗亲政的那一天。可惜英宗英年早逝，花甲之龄的韩琦不得不再次护航登基的新皇。可以说辅佐了北宋三代君王的韩琦，也守护了北宋三代盛世。北宋是一个文人璀璨的时代，一众官员个性鲜明。但只有韩琦一人，不曾因私废公，是真正的君子。