作为汉末三大战役的官渡之战，它对历史和时局的影响，是不容忽视的。尽管曹操在这场战争中取得胜利，但他在击败袁绍之后，依旧花费了八年时间来清扫袁氏余党。直到建安十三年（208年），曹操才基本定鼎北方。
由此可见，袁绍与曹操之间的差距，还是非常明显的。不过，笔者想说的却不是这场官渡之战，而是此战之前不久的一场徐州之战，交战双方是刘备与曹操。按照之前的约定从，倘若袁绍及时出兵，那么曹操必将遭受前后夹击，这么一来，官渡之战就没有必要再进行下去了。可有意思的是，刘备辛辛苦苦准备的反曹计划，却被袁绍这个“猪队友”给坑了，这又是怎么回事呢？
时间回到建安三年（199年），当时的徐州牧刘备被吕布赶走，无奈之下，他只好投奔到了曹操麾下。后者一直对徐州虎视眈眈，于是便趁着这次机会，将吕布攻破，夺回了徐州之地。眼见心愿达成，曹操无不欢喜，对着刘备也愈发亲近起来。
他不仅帮助刘备重新组建起了一支部队，还表奏后者为豫州牧，这也是刘备为何叫做刘豫州的原因。曹操为了体现对刘备的重视，还“礼之愈重，出则同舆，坐则同席”。可尽管如此，刘备却依然对曹操很有想法。作为一个枭雄，刘备一向“喜怒不形于色”，因此他始终很好掩饰了自己的不良企图。
在参与了董承的衣带诏之后，刘备心里愈发不安，于是他时刻找着机会，要脱离曹操的掌控。恰好在此时，袁术要去投奔自己的哥哥袁绍。刘备听说后，便主动请命，要带兵去截击袁术。谋士程昱等人认为刘备心怀大志，此去一走必不回归。但曹操却很自信，还给予了刘备一些精兵。
果不其然，刘备途径下邳的时候，突然发难，杀死了曹操委任的徐州刺史车胄，自己再度成为了徐州之主。为何刘备能迅速占领徐州？其实，这离不开当地士族的支持。比如糜竺，当初便是徐州别驾，还是当地数一数二的富豪人物。而且刘备当初能成功上位，也离不开徐州名士陈登的支持。再加上刘备在徐州本地享有一定威望，所以他的二夺徐州计划，也是非常顺利的。
不仅如此，刘备这个枭雄还想出了自己的下一步计划。因为夺取徐州，在明面上便正式与曹操撕破脸皮，所以刘备提前便联系到了袁绍，双方还约定好，一同夹击曹操。
曹操在兖州，刘备在徐州，袁绍在冀州。从地图上来看，刘备的实力虽然不及曹操，但他却能给后者带来一定的威胁。再加上袁绍从正面的进攻，一旦计划正式实施，曹操的下场可想而知。
刘备的计划本是好的，但他犯了一个错误，那就是过于相信袁绍。在刘备二取徐州之后，曹操立即做出了应对，他亲自带领一支兵马去攻击刘备。对此，曹操解释说：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动也。”
好在，曹操麾下的骑兵发挥出了重用作用。不过二十天的时间，曹操便来到徐州的治所下邳，向刘备发动了猛烈袭击。短短三个月左右，孤立无援的刘备便被曹操击破。这次损失，让刘备无比痛心。因为他的妻子，大将关羽、地盘、家底都在这一战中损失殆尽。
那么此时的袁绍，又在做什么呢？他难道是故意看着刘备遭此大难吗？显然不是，袁绍被一件事给耽搁了。但这件事说起来，却令人有些哭笑不得。《三国志·袁绍传》有记载：“建安五年，太祖自东征备。田丰说绍袭太祖后，绍辞以子疾，不许，丰举杖击地曰：‘夫遭难遇之机，而以婴儿之病失其会，惜哉！’”
可以看到，袁绍当时最疼爱的小儿子忽然身患重病，这就是他不去救援刘备的主观原因。以至于其麾下的谋士田丰感慨，错失了一个千载难逢的良机。
袁绍因为一个幼童，便放弃了之前的作战计划。从他为人处事的性格来看，这是极有可能的。从另外一个角度来看，袁绍不救援刘备，也可能是担心曹操在老巢设下埋伏。可不管怎么说，袁绍遇事不决，行事犹豫的性格，最终让他错失了这场良机。
而曹操与袁绍相交十几年，他说后者“见事迟”，倒也算是极为中肯的评价。因此在官渡之战开始前，袁绍这个性格便注定了他未来的失败。