“十八子，得天下”是一个谶语，最早应该起源于隋朝末年。“十八子”是“李”字，当时这句谶语明显是说一个姓“李”的人会的天下。这句话是瓦岗寨李密为自己造势放出来的谣言，就像当初陈胜吴广起义时候，模仿狐狸说“大楚兴，陈胜王”一样。
结果隋炀帝杨广信以为真，杀了朝中很多姓李的官员，而唐国公李渊因为和杨广沾亲带故，是表兄弟，所以免遭劫难，流放太原，结果还是李渊得了天下。就像诸葛亮预言的那样：“十八男儿，起于太原；动则得解，日月丽天”。
唐朝兴于“十八子”，亡于“十八子”。唐朝自安史之乱之后，便不复往日辉煌。而造成安史之乱的一个罪魁祸首，就是杨贵妃。杨贵妃是寿王李瑁正妃，而李瑁是李隆基的第18个儿子，所以杨玉环是李隆基的第18儿媳。
唐朝黄巢起义，大唐半壁江山动乱，是唐朝走向灭亡的前兆。而黄巢攻陷洛阳时候，在位的皇帝是唐僖宗，如果抛去武则天，以及被追认的废帝，那么唐僖宗是大唐第18个皇帝。
再来说说明朝。明朝建立者朱元璋，亡于崇祯皇帝。元朝末年的起义中，有个“芝麻李”起义，是北方红巾军首领，因家中有芝麻一仓，赈济灾民，人称芝麻李。所以这时为了造势，“十八子，得天下”再次声名鹊起。
朱元璋登基后，立朱标为太子，奈何太子早夭，所以朱允炆就成了皇太孙。可是他四叔朱棣不服，发动了靖难之役，成功赶跑了侄子，自己君临天下。而当时朱棣的十八弟，谷王朱櫘不服，又想起了“十八子，得天下”的预言，于是扯起一杆旗起义，结果起义军被哥哥朱棣分分钟秒杀，而他自己则被废为庶人，在狱中去世。
转眼200年过去了，到了明末，又一个“十八子”诞生了，此人正是李自成。军师牛金星献策：“十八子，主神器。”于是李自成大喜，感觉自己是真命天子，于是一路打到北京，逼得崇祯皇帝自杀，立号“大顺”。可是仅仅一个月的时间，就败于清兵之手，兵败身死。
时也，命也！“十八子，得天下”，看似一句预言，可其中也包含了多少天时地利人和！