历史是偶然所集合的必然。所以，趋势真实比细节真实更重要。因此，我们需要在大趋势上落地思考，给历史事件提出符合趋势的解释框架。
三国是一盘大棋，在这个棋盘上，不仅有物质力量的对比，还有正统与否的较量。所以，蜀汉为何多次主动出击的问题，需要放在整个历史格局中来思考。
1.战略上，诸葛亮要以战为守，必须把自己打成一只小刺猬
今民穷兵疲，而事不可息；事不可息，则住与行劳费正等。而不及今图之，欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。
民穷兵疲以及益州疲敝，这是诸葛亮在前两次北伐前所做的自我评估。
不是拥有上帝视角的我们知道蜀汉力量弱，处当时形势之下的诸葛亮也知道。但是，他还是要北伐。原因就是：事不可息。
魏蜀吴对峙，但一定要决出个胜负来。不是东吴想这么做，也不是蜀汉想这么做，而是曹魏就想这么做。在整个天下的大格局上，曹魏处于战略主动，三国形势怎么发展，曹魏说了算。
天下九州、曹得其六，这就是曹魏始终处于战略主动的筹码。我地盘这么大、人口这么多、人才这么杰出、士兵这么勇猛，为什么要容忍吴国和蜀国的存在。
所以，曹魏或早或晚一定要收拾蜀汉和东吴。而且，从来都是柿子专拣软的捏，蜀汉最软，那肯定最先收拾蜀汉。后来的历史，也就是这个脚本。
因此，诸葛亮在汉中修长城也罢、越秦岭主动进攻也罢，仗总是要打的。蜀汉不打曹魏，曹魏也会打蜀汉。
为什么曹魏就一直被打，而没有动手呢？
一个是曹魏大有大的问题，就是敌人太多、牵制棘手，他需要时间来喘气。另一个是曹魏要动手就肯定下大死手，所以也需要一个举国动员的时机和借口。
所以，诸葛亮就不能给曹魏喘气的机会，就是追着他打，用战争手段激化曹魏的国内矛盾。而且，屡屡出征也会展现出一种进取和强势的态度，使曹魏不敢轻易小瞧蜀汉，这也会影响曹魏的朝堂决策。
2.策略上，诸葛亮要寻求战略转机，他需要为蜀汉的长远发展谋出路
自己把自己困死在益州，然后花天酒地地过日子，蜀汉必须亡。
因为这里就不是称王称霸之地。
欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。
天下九州，蜀汉只据一州，而要以一图八，还要长策取胜，这几乎就是不可能的。世界上不会有这么便宜的事情。
所以，诸葛亮就必须改变蜀汉据一州的格局。
刘备在益州之外，南取半壁荆州、北图整个汉中，后来关羽大意失荆州。刘备其实很进取。
诸葛亮就是在向刘备学习，必须进取而且只能更进取，拼命也要在益州和汉中之外，再从曹魏身上撕下一块土地。
诸葛亮最想要的，当然就是关中，因为以关中制天下是自古以来的铁律。
但是，饭得一口一口的吃，蜀汉没有那么大的胃口，一口吃掉关中。所以魏延的子午奇谋，诸葛亮不能采纳。
诸葛亮设计的总体布局是：要取天下必取关中；要取关中必取陇右。拿下陇右就可以切断关中与凉州的联络，凉州也就是迟早的事情。有了陇右和凉州，再加上益州，诸葛亮进取关中才能成为可能。
诸葛亮要为蜀汉打造新的外界通道，凉州和陇右就是这个出口。
所以，诸葛亮北伐和姜维北伐的目的都是在寻求蜀汉的出口，寻求蜀汉对外界天下的影响力。只有如此，蜀汉才有可能实现自保，并在积极的自保中、图谋关中。而只要拿下关中，天下的格局就会立即改变。三国格局改变，蜀汉才可能获得争霸中原的资本，正式打破曹魏统一全国的既有趋势。
3.旗帜上，蜀汉北伐是在维护自身政权的合法性
刘备是河北人，诸葛亮是荆州人，一伙河北、荆州人，凭啥能在益州称皇帝、掌相权。原因就是旗帜，刘备是大汉皇叔、汉室后裔，诸葛亮是在打着恢复汉室的旗帜。
蜀汉是历史称谓，在当时的格局下，它就是汉。
大汉王朝就是蜀汉全部合法性的来源。
但这个合法性资源，不能停在益州不动，诸葛亮等人必须得保住和发展这个合法性资源。怎么保住和发展呢？那就是北伐。诸葛亮六出祁山，姜维九伐中原，虽然其中有的只是小阵仗，因为也要配合盟友东吴的举动，但是小阵仗也要说成大北伐。
只有不断北伐、不断进取，才会证明蜀汉是正统，而且还是个积极进取的正统。同时，也可以给益州士族一个交代，我们的目标是中原、是天下，等定了中原、有了天下，益州还是你们这群人的。
大汉旗帜，是蜀汉讲给天下的故事；频频北伐，是蜀汉讲给益州的故事。
如果不北伐呢？
那蜀汉就会丧失全部合法性。你就是想赖在四川当土皇帝，那我们益州人凭啥让你当？为了更安全，益州直接投降曹魏这个天底下最大的老板，岂不更好？
所以，战略上以攻为守、策略上寻求转机、旗帜上保住和发展合法性，就是蜀汉屡屡出兵北伐的原因所在。