关于“燕云十八骑”，乃是《隋唐英雄传》中的人物（怀远地方志也有记载），是罗艺麾下的一支王牌骑兵部队。在影视剧中，这是一支战斗力可以用恐怖来形容的部队，传说每次出现时，都将给蛮族带来一次惨绝人寰的大杀戮，传闻曾一夜之间杀死数千人。其实，历史上的确出现过一支“十八人的骑兵部队”，不过并非出现在隋唐时期。
《隋唐英雄传》中的“燕云十八骑”
关于隋唐时期的“燕云十八骑”，史书上并未记载，而是出现在《隋唐英雄传》和怀远地方志之中。传说，是一支隶属于罗艺领导的，极为恐怖的王牌骑兵部队。
《隋唐英雄传》中的罗艺
相传他们共由十八人组成，皆身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，只露双眼，外身还披着黑色长披风，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，众人背负大弓，每人负箭十八只，同时都配有清一色的圆月弯刀，且人人带着面罩，从没有人见过他们的真面目。
不过，这支王牌骑兵一般只在大漠活动，而很少进入中原。剧中杨林对他们的评价是，“快如风，烈如火，所到之处，寸草不留。强弓弯刀，善骑善射，以一敌百，未尝一败”。传闻在突厥入侵罗艺所在的北部边疆时，罗艺曾率“燕云十八骑”进行偷袭，将突厥打的大败，一夜之间击败数千人。
《隋唐英雄传》中的燕云十八骑
此后，罗艺又以“燕云十八骑”为先锋，以数千骑兵为主力，对撤退的突厥军队展开追击，而“燕云十八骑”更是一路追杀至突厥辽部的驻地，将突厥辽部几万男女老少全部杀死，一个不留，从此以后突厥视“燕云十八骑”为魔鬼，再不敢入侵罗艺的地盘，罗艺因此身名大震。
《隋唐英雄传》中的罗成
在地方传说中，罗艺在与苏定方交战之时，罗艺被打的全军覆没，而燕云十八骑也于这一战被消灭，此后再无关于燕云十八骑的记录。而在小说和影视剧中，“燕云十八骑”则是在罗艺死后，由罗成将其解散。
历史上真正的十八骑
罗艺的“燕云十八骑”虽然正史没有记载，但在隋唐之前的五胡十六国时期，却的确出现过一支十八人组成的骑兵部队。根据《晋书·卷104·石勒上》的记载，这支骑兵部队为后赵高祖石勒所建。
当时，并州刺史、东嬴公司马腾在建威将军阎粹的劝说下，正在抓胡人贩卖到山东换取军饷，二十多岁的石勒也在被抓的行列，并多次被司马腾麾下的将军张隆殴打、侮辱。后来，石勒被卖给茌平人师欢做奴隶。
再后来，石勒遇到一个老头，老头告诉石勒，说他将来是做中州之主的人物。石勒将这件事情告诉了其他奴隶，其他奴隶又将这事告诉了师欢，师欢也感觉石勒相貌较为奇特，于是便免除了他的奴隶身份。
此后，石勒召集了王阳、夔安、支雄、冀保、吴豫、刘膺、桃豹、逯明等八骑为群盗，组建了自己的基础势力。再后来，郭敖、刘征、刘宝、张曀仆、呼延莫、郭黑略、张越、孔豚、赵鹿、支屈等六人也相继加入，因而组成十八骑，因他们都来自于幽燕之地的豪杰，各个骁勇善战，因而被并称为“十八骑”，也称为“十八骑燕将”。
这十八人是最早跟随石勒的嫡系，后来随着石勒南征北战，立下赫赫战功，可以说是后赵的开国功臣。其中支雄后来做到了后赵的龙骧大将军、大司空等职，夔安则做到了侍中、太尉、守尚书令等职。
《三国演义》中张飞也曾组建燕云十八骑
除了以上之外，《三国演义》中的张飞也组建有“燕云十八骑”，乃是张飞的亲兵。不过，不论是《三国演义》中张飞的“燕云十八骑”，还是《隋唐英雄传》中罗艺的燕云十八骑，其原型应该都是来自于石勒的“十八骑燕将”。