少有大略，务博览为词章，记诵绝人。——《清史稿·列传·卷二百二十四》
这是《清史稿》中对洋务名臣张之洞的评价。
张之洞
张之洞，晚清洋务派代表人物，曾经担任过内阁学士、山西巡抚、两广总督等重要职务。他曾创办了自强学堂，是后来武汉大学的前身；还创建了三江师范学堂，是南京大学的前身。张之洞不仅在教育方面卓有贡献，而且在清朝工业发展方面，同样做出巨大贡献。
因为在洋务运动中的历史贡献，张之洞和李鸿章、曾国藩、左宗棠并称为“晚清忠心四大名臣”。从光绪十五年开始，张之洞就上书请求朝廷，修建铁路，创办洋务企业。在记载中：“之洞耻言和，则阴自图强，设广东水陆师学堂，创枪炮厂，开矿务局。”
张之洞对晚清签订丧权辱国的条约，感到羞耻，一心想要图强。在张之洞的主导下，芦汉铁路开始修建，汉阳铁厂开始生产，湖北织布局的机器开始运转。此后，张之洞调往两江总督，大力发展湖北的教育事业，开办学堂。
张之洞开办洋务企业
甲午海战后，清政府又一次签订了丧权辱国的《马关条约》，张之洞气愤不已。当年他奉命主持武举，看到清朝的武举，只考察弓马骑射，刀枪斧钺，认为需要改革。他上书皇帝说：“武科宜罢骑射、刀石，专试火器。欲挽重文轻武之习，必使兵皆识字，励行伍以科举。”
这条建议被皇帝批准，从此之后清朝武举，开始考察火器射击。而且武将不仅要会使用武器，还要有一定识文断字的能力，才可担当大将。张之洞几十年镇守一方，他位高权重，但从不为自己和家人徇私枉法。
张之洞长子张燕卿
几十年宦海沉浮，张之洞坚守着自己的本心，一直关心着国计民生的大事。公元1909年，张之洞在家中病逝，摄政王载沣亲自前去祭奠。清廷命令厚葬张之洞，追赠太子太保，谥号“文襄”。在记载中：“任疆寄数十年，及卒，家不增一亩云。”
如此清廉的张之洞，却生了两个不孝子，其中一个还是他的小儿子。张之洞的小儿子名叫张仁蠹，1900年出生在北京家中。这时张之洞已经63岁，垂垂老矣，无法再亲自照顾张仁蠹。张仁蠹幼小，有时分不清谁是哥哥，谁是爸爸？常常叫错称呼。
张仁蠹
九年后，张之洞就病逝了。临终前，张之洞将张仁蠹托付给大儿子张燕卿。所谓长兄为父，在张之洞看来，长子张燕卿一定会教育好弟弟。但是在民国的混乱中，张之洞较为富足的家庭，变得分崩离析。
时代的冲击，将这个洋务名臣一家冲散开来，他们的子女走上了不同的道路。而张燕卿却不思进取，为了荣华富贵，委身于敌人，成为了卖国贼。张仁蠹当时跟随着哥哥，受到哥哥的影响，同样成为了卖国贼。
张燕卿成卖国贼
张燕卿和张仁蠹曾去往日本留学，见识了当时日本的繁华，回国后，就生了异心。1931年“九一八事变”后，张燕卿委身日寇，正式成为卖国贼。1935年“华北事变”后，张仁蠹和哥哥沆瀣一气，同样投靠了日寇，成为汉奸。
张燕卿先后担任过伪吉林省实业厅厅长、伪东北行政委员会吉林代表，参与了伪满洲国的卑劣行动。此后，张燕卿担任过伪实业部大臣、伪外交部大臣，继续同日寇为虎作伥。恶有恶报，两个卖国贼最终迎来了他们的结局。
张燕卿、张仁蠹两人被逮捕
1945年抗日战争取得胜利后，张燕卿、张仁蠹两人分别被逮捕，后被关入监狱，接受人民的审判。对于张之洞来说，自己一生光明磊落，却养出两个卖国贼儿子，真是他一生最大的不幸。张燕卿、张仁蠹认贼作父，活该在监狱中度过剩下的余生。