姓名，可看作是一个代号，对于个人来说，没有这个代号，似乎也不会产生什么影响，但是若要在人世间行走、在这个社会有序的交流生活，必须拥有一个属于自己的姓名，因为姓名不仅是人类个体代号，更是一种血脉传承的载体。
一般来说，如今每个人被法律认可的名字只有一个，“姓”来源于父亲，“名”是长辈所取的，中古时期的人，有名、字、号，虽然多却不复杂，稍加了解便能够轻易的区分，然而先秦时期的“姓氏名字”，相对来说，让人难以理解。
例如伟大的爱国诗人屈原，他本姓“芈”，名“平”，字“原”，那么“屈”又代表什么？再比如，老子叫做老聃，又名李耳，哪一个才是他的名字？先秦时期的命名规律究竟是怎么样的，姓氏之间又有着何种区别呢？
姓氏族谱
姓氏的起源姓的起源，普遍看法，源自母系社会、产生于“图腾崇拜”。上古时期，不同的宗族组成不同的部落，每个部落，都有着属于自己的图腾崇拜，往往部落宗族所崇拜的“图腾”，便是他们的首领或部族的名字，其族人、后人也以此为姓。
如《礼维》记载：禹母修己，吞薏苡而生禹，因姓姒氏。再如伏羲氏的部族图腾为凤凰，因此，伏羲这个部族是“风”姓，因为“风”与“风”在上古时期是相通的。
上古八大姓“姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘”，我们可以看到，大多都有“女”字旁，这是因为，姓最初来源母权社会，彼时的子女，是跟随母亲的姓。随着后来社会的发展以及文字的出现，部族的姓也开始丰富起来，母权社会也转为父系社会，子嗣姓也跟随父亲。
氏则是从族分化出来的。因为人类的繁衍生息，一些族群逐渐壮大，其子嗣往往也会迁徙各地，寻找栖身之所，这些出自同一部族，但又散落各地、或者是出于某种原因分离出来的群体，便为“氏”族。
姓氏图腾
相对于姓来说，氏的名称来源更具有“多样性”。例如以地名为氏的“东门襄仲”、“百里孟明视”；以祖先受封的邑名为氏的“屈完”、“解狐”；像孔子则是以祖先的“字”为氏，孔子先祖孔父嘉，字“孔父”；还有以官名、职业为氏的，在此不一一详述。
姓氏的区别姓氏虽然有着密切的联系，但两者还是有一定区别的，同时，它们分属的作用也不同。
《通鉴外纪》言：姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。
这句话的大概意思就是：姓用来总括其人祖先源自的部族，而氏则可以追寻其人子孙是分化于哪个氏。这就是古人所说“姓者，生也，以此为祖，令之相生，虽下及百世而此姓不改。”当然，“氏”就没有“姓”这种持久的特性了。
从上文“姓氏的起源”我们可以看到，氏在姓之后，姓可以看做是族的名号，而氏则是族的分支，同一部族的人有着同一个祖先；同一姓分化出的氏，有着同一个部族。这是一种包含与被包含的关系。
由于当时社会制度的原因，平民是没有氏的（这种说法如今有不少学者提出质疑），因此，氏还被用来“分贵贱”。
《通志·氏族略序》：贵者有氏，贱者有名无氏。
为了通媒约、重人伦，伏羲规定了同姓之人不能通婚嫁娶，因此，姓也被用来“别婚姻”，因为先秦时期的姓不多，容易重复，所以周代规定女子谈婚论嫁时要追溯清楚自己的血缘关系。
屈原剧照
可见那个时候便非常注重道德伦理和礼法，华夏礼仪文化底蕴深厚、源远流长。为了加强这两个作用，所以一般男子称“氏”，女子称“姓”。
姓氏的应用上文说到姓用以“别婚姻”，所以女子称姓，为了加以区别，往往会围绕女子的“姓”做出一些改变。
例如对待嫁的女子会在姓前加上排行，来称呼该女子，例如古代爱情故事中哭倒长城的“孟姜”，“姜”的她的姓，“孟”是她的排行。出嫁之后，会在姓前冠于夫君的领土、封地等，如果孟姜嫁给秦国的国君，那么应该称呼她为“秦姜”；如果嫁给封地在“棠”的卿大夫棠公，则称呼她为“棠姜”；在姓前加夫君的“氏”、“谥号”也可作为先秦妇女的称呼。
“男称氏、女称姓”也不是严格规定的，对于先秦时期妇女的称呼，还可以在姓后面加“氏”字，例如郑武公的妻子姓姜，后世对她的称呼时郑武公的谥号加姓，为“武姜”，同时也可以称她为姜氏；红颜祸水的“骊姬”也被称为“姬氏”。
男子的称呼则比较多样，一般是围绕男子的“字”做文章。
先秦时期的男子往往会在“字”前面加上孟、仲、叔等排行，然后在“字”后面加上“父”、“甫”作为称呼，“父、甫”相通，都是先秦时期男子的美称，《仪礼·士冠礼》：“曰伯某甫”。
孔子剧照
例如孔子的字为“尼”，他是家中的次子，因此可以称呼他为“仲尼甫（父）”，有时候会省略排行或者甫（父），也就是“仲尼”或者“尼甫（父）”。
在此做个补充，女子也有在姓前加排行，姓后加“母”或者“女”的，上文举例的“孟姜”也可称呼为“孟姜女”，当然，“母、女”也可以省略掉，就形成了姓加排行的格式。
还有一种称呼方式，是在字前面加“子”，例如孔子的弟子：子路、子贡、子渊等，而这个“子”也可以省略，在“字”前面加上他们的“氏”作为称呼。子渊就是颜回，氏“颜”、姓“曹”，一般来讲，称呼他为“颜渊”，屈原也是“氏”加“字”的格式。
称呼古人的名字时，一般是字在前面，名在后面，例如孔子的先祖孔父嘉（字孔父，名嘉），他的父亲叔梁纥（字叔梁，名纥），这也是先秦男子一种日常使用的称呼。