在宋朝之前，每天天一黑，就有人敲响宫城谯楼上报时的闭门鼓，好提醒大家：天黑了，别出门了，快回家睡觉吧！
从敲响闭门鼓到第二天五更三点敲响晨钟期间的这段时间内，就是古代“宵禁”的时间，依据《唐律疏义》的规定：闭门鼓后开门鼓前有行者皆为犯夜，违者笞二十。
在这种情况下，宋朝之前的古人，其实晚上并没有太多夜生活选项。
一般的农户往往天一夜就要准备睡觉，因为第二天他们还要早起从事农业劳作。
学霸、公务员这些时间比较紧张的人，则有可能借着月光或者油灯，看看书、加点班之类，但时间也不会太久。
毕竟，宋代以前的照明灯油和蜡烛，价格很贵！史料记载：杨国忠每家宴，使每婢执一烛，四行立，呼为烛围。
杨国忠是杨贵妃的哥哥，连他都将蜡烛当作宴席上炫耀的资本，大家可想而知这种在当时价比黄金的东西，肯定不是普通家庭舍得用的。
不过，值得一提的是：
1、宵禁期间，是禁止无故外出，如果公事急速或者私人有吉凶疾病之类，可以拿着本县或本坊文牒给巡视士兵登记报备后，通情外出；
2、唐长安有东西2市108坊，宵禁时，居民可以在所属坊区内自由活动，不受“宵禁”影响。一些富家公子哥，为了晚上和老友们看戏听曲，就会提早到平康坊待着，迎接夜生活的到来。
《开元天宝遗事》卷二载：“长安有平康坊者……京都侠少，萃集于此……时人谓此坊为风流薮泽。”
对于唐朝的居民而言，一年中最热闹的夜晚，应该是上元节那三天，到时候朝廷会暂停宵禁，允许民众们举办上元灯会。
上元节那天，满大街都会挂上各种莲花灯、鲤鱼灯，等到夜晚降临时，大家就能看到一个被花灯环绕的不夜城了。
这一天，有来自世界各地的商人汇聚于长安城，只为趁此机会赚上一笔。
商家们为了吸引大家的眼球，铆足了劲，他们带来了各种精彩的杂技表演、珍奇异兽。
宋代的时候，由于朝廷逐渐取消了宵禁政策，所以宋朝的居民在享受夜生活这方面，格外有经验。
我们看一下生活在北宋汴梁的人们是如何逛夜市的：出朱雀门，直至龙津桥。自州桥南去，当街水饭、熝肉、干脯。王楼前獾儿、野狐、肉脯、鸡。梅家鹿家鹅鸭鸡兔肚肺鳝鱼包子、鸡皮、腰肾、鸡碎，每个不过十五文……直至龙津桥须脑子肉止，谓之杂嚼，直至三更。
这是当时州桥夜市上的场景，我们可以看到，当时的古人已经有了大排档、烧烤这些夜市的标配项目，邀上三五好友，来上一份美食，岂不美滋滋？
当然，如果忙碌一天了，觉得没有精力去做这些项目，也可以拉上自己的家人围坐在一起，聊聊家常，下下棋，这也是不错的休闲方式呢。
文/脑洞趣味历史
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