到北京去旅游，很多人都会去长城游玩一番，毕竟俗话说：不到长城非好汉。从这句话也能看出长城的险峻，以及地势之高。但是很少人知道，其实在湖南湘西境内，也有一座长城，虽然规模远远不能和真正的长城相媲美，但是也是一座建立在险峻山岭上的古代防御工事。
这座南长城又称苗疆边墙，在明朝天启三年，也就是1622年，就一共有430多里的长城了，整个南长城由汛堡、碉楼、屯卡、哨台、炮台、关门、关厢，以及主墙体组成，如同一条巨龙一样躺在湘西的崇山峻岭中。长城南起与铜仁交界的亭子关，北到吉首的喜鹊营，这也是我国古代工程浩大的建筑之一，甚至可以说是南方最宏大的古建筑，比起凤凰古镇来，更加宏伟，充满历史古韵。
当然与万里长城比起来，南长城就有点小巫见大巫了，整个南长城无论是从规模，还是从建筑材料，形式，历史上，都无法与真正的长城媲美。整个南长城的墙高3米，底部宽2米，顶部约1米宽，很多地方只有陡峭的台阶和一面垛墙，这和真正长城相比，就有点上不了台面，但是却是南方目前保存比较完好的古代建筑之一。
南长城城墙全部采用正方青石细凿砌筑，凝结材料为糯米石灰砂浆，虽然经过600年岁月摧残，墙体很多变成了青黑色，但是却依旧比较完整的保存了下来，不过因为上世纪80年代，大部分地方修建水渠，房屋等工程时，就地取材，把南长城很多地方拆毁的差不多了，所以如今的南长城变得残缺不全了。
目前凤凰县境内，保存有古城堡10座，屯堡130座、碉卡47座，哨台311座、关门座、营盘寨4座，土石边墙残段85处，而经过修复，如今形成了一个南长城的景点，而且为了宣传，当地还在景区建造了世界最大的围棋棋盘。
虽然南长城很遗憾的并没有全部保存下来，但是目前景点所在的地方，大部分还是原有的建筑，只是损毁处进行了后期修复，但是并不是如同凤凰古镇一样，大部分是新建的，所以南长城的古代历史感更强，更值得去游玩。